ফখর জামানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভবিষ্যৎ কী, সেটা নিয়ে আলোচনা গত কদিন ধরে। কারণ, বাঁহাতি এই পাকিস্তানি ক্রিকেটারকে নতুন কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এমনকি একেকটা সিরিজ এলেও দল ঘোষণার সময় দেখা যায় না তাঁর নাম।

শুধু ফখরই নয়, ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ পাকিস্তানে নাটক চলতে থাকে বছরের পর বছর। অনেক নাটকের পর গ্যারি কারস্টেনের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন আকিব জাভেদ। পাকিস্তানের সাদা বলের নতুন কোচ আকিব নিযুক্ত হয়েছেন জিম্বাবুয়ে সফরের আগে। জিম্বাবুয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দেওয়ার আগে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেছেন আকিব। টানা দুই সিরিজে (অস্ট্রেলিয়া, জিম্বাবুয়ে) বাদ পড়া ফখরকে নিয়ে প্রশ্ন এসেছে আকিবের কাছে। সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তানের নতুন কোচ বলেন, ‘ফখর জামান ম্যাচ জেতানো খেলোয়াড়। অনেক বছর ধরে সে পাকিস্তানের জার্সিতে পারফর্ম করছে। বর্তমানে ফিটনেস জাতীয় সমস্যায় ভুগছে। পুরোনো ফিটনেস ফেরত পাওয়া মাত্রই নির্বাচক কমিটি দলে নেওয়ার ব্যাপারটি পুনরায় বিবেচনা করবে।’

জাতীয় দলের কোচ হওয়ার আগে থেকেই আকিবের সঙ্গে সম্পর্ক রয়েছে ফখরের। যেখানে পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সে খেলেন ফখর। পিসিবির দায়িত্ব পাওয়ার আগে লাহোরের ক্রিকেট পরিচালক ও পেস বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন আকিব। ফখরের প্রসঙ্গে আকিব বলেন, ‘ফখরের সঙ্গে আমাদের যোগাযোগ চলছে। ফিট হলেই তাকে আবার (পাকিস্তানের হয়ে) খেলতে দেখা যাবে।’

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আনুষ্ঠানিক সূচি আইসিসি প্রকাশ না করলেও ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য টেলিগ্রাফে’ সূচি এরই মধ্যে ফাঁস হয়ে গেছে। টেলিগ্রাফের সূচি অনুযায়ী ফেব্রুয়ারি-মার্চে হওয়ার কথা টুর্নামেন্টটি। আইসিসির ইভেন্টটি যখন দরজায় কড়া নাড়ছে, আকিবের চিন্তাও তাই ওয়ানডে সংস্করণের ইভেন্ট নিয়ে। পাকিস্তানের সাদা বলের নতুন কোচ বলেন, ‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফি সামনে রেখে বর্তমানে আমাদের মনোযোগের কেন্দ্র ওয়ানডে ক্রিকেট নিয়ে। এই সংস্করণে গোছানো দল দেখতে পারবেন আপনারা। টি-টোয়েন্টিতে পরিবর্তনও দেখতে পাবেন। জিম্বাবুয়ে সিরিজে নতুনদের সুযোগ দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে আমাদের।’

যতই ফিটনেসের কথা বলা হোক, ফখরের বাদ পড়ার ব্যাপারে অন্য কারণ নিয়েই আলোচনা হচ্ছে। অক্টোবরে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের শেষ দুই টেস্টের দল থেকে বাদ দেওয়া হয় বাবর আজমকে। বাবর বাদ পড়া মাত্রই পিসিবির সমালোচনা করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট দেন ফখর। ফলশ্রুতিতে পিসিবি তাঁকে কারণ দর্শানোর (শোকজ) নোটিশ দিয়েছিল। এক সপ্তাহের মধ্যে ফখর জবাবও দিয়েছেন।

২০১৭ থেকে শুরু করে ২০২৩ পর্যন্ত ৮২ ওয়ানডে খেলেন ফখর। ৪৬.৫৬ গড় ও ৯৩.৪৪ স্ট্রাইকরেটে করেন ৩৪৯২ রান। ১১ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ১৬ ফিফটি রয়েছে। পাকিস্তানের প্রথম ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডেতে ডাবল সেঞ্চুরির কীর্তিও তাঁর। লন্ডনের ওভালে তাঁর ১১৪ রানের ইনিংসই পাকিস্তানকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জিততে সাহায্য করেছে।