আমাদের নিয়মিত তালিকায় এমন কিছু খাবার রয়েছে যেগুলো অতিরিক্ত ওজন, উচ্চ কোলেস্টরল, উচ্চ রক্তচাপ, হৃদ্‌রোগ এবং ফ্যাটি লিভারের জন্য দায়ী। তবে খাদ্যের প্রভাবে হতে পারে ডিমেনশিয়ার মতো মস্তিষ্কের রোগও। এটি হলো এমন একটি সিনড্রোম বা উপসর্গের সমষ্টি যা ধীরে ধীরে মস্তিষ্ককে অচল করে দিতে পারে।

সাধারণত ৬৫ বছরের বেশি বয়সের মানুষের মধ্যে ডিমেনশিয়ার লক্ষণ সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। এতে আক্রান্ত হলে মানুষের স্মৃতিভ্রষ্ট রোগ, কথা বলতে ও বুঝতে সমস্যা, এমনকি আচরণগত পরিবর্তনও হতে পারে। বর্তমানে পৃথিবীতে প্রায় সাড়ে ৫ কোটি মানুষ ডিমেনশিয়ায় আক্রান্ত। তবে ধারণা করা হচ্ছে, ২০৫০ সালের মধ্যে এই রোগে আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা প্রায় ১৪ কোটিতে গিয়ে পৌঁছাবে।

এবার সাম্প্রতিক এক গবেষণার আলোকে বিজ্ঞানীরা বলছেন, ফ্রেঞ্চ ফ্রাই এবং ফ্রাইড চিকেনের মতো জনপ্রিয় দুটি খাবার মস্তিষ্কের এমন করুণ পরিণতির ঝুঁকিকে বাড়িয়ে তুলতে পারে। কারণ পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে পুরোনো তেল ব্যবহার করে এগুলোকে প্রায় সময়ই পরিবেশন করা হয়।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, বারবার ব্যবহৃত তেলে রান্না করা কোনো খাবার মস্তিষ্কের মারাত্মক ক্ষতি করতে পারে। সাধারণত রাস্তার পাশে এবং ফুটপাতের বিভিন্ন ভাজা-পোড়ার দোকানে এ ধরনের তেলের ব্যবহার সবচেয়ে বেশি। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে শুধু ফ্রেঞ্চ ফ্রাই কিংবা ফ্রাইড চিকেন নয়, আরও অনেক খাবার ভাজতে গিয়ে পুরোনো তেল ব্যবহার করা হয়।

আজ বুধবার এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিষয়টি নিয়ে আমেরিকান সোসাইটি ফর বায়োকেমিস্ট্রি অ্যান্ড মলিকুলার বায়োলজির বার্ষিক সভায় উপস্থিত হয়েছিলেন বিজ্ঞানীরা। প্রাথমিকভাবে ইঁদুরের ওপর গবেষণা করে বিষয়টির প্রমাণ পাওয়া গেছে বলে দাবি করেন তাঁরা।

গবেষকদের মধ্যে অন্যতম এবং তামিলনাড়ুর সেন্ট্রাল ইউনিভার্সিটির সহযোগী অধ্যাপক কাথিরেসান শানমুগাম এ বিষয়ে বলেছেন—উচ্চ তাপমাত্রায় তীব্রভাবে ভাজা কোনো খাবার বিপাকীয় সমস্যার সৃষ্টি করে। কিন্তু একবার ভাজা তেলকে পুনরায় ব্যবহার এবং স্বাস্থ্যের ওপর এর গভীর প্রভাবের নিয়ে দীর্ঘমেয়াদি তদন্ত হয়নি।

একাধিকবার ব্যবহৃত তেলে অ্যাক্রিলামাইড, ট্রান্স ফ্যাট, পার-অক্সাইড এবং পোলার যৌগ সহ ক্ষতিকারক উপাদান থাকতে পারে বলেও সতর্ক করেছেন বিজ্ঞানীরা।

গবেষণার অংশ হিসাবে, একাধিক দলে বিভক্ত কিছু ইঁদুরকে ভালো তেল এবং পোড়া তেল দিয়ে তৈরি করা খাবার পরিবেশন করা হয় কয়েক দিন। এতে দেখা গেছে, যে সব ইঁদুর নিয়মিত পোড়া তেলের খাবার খেয়েছে তাদের অন্ত্রে প্রদাহ ছাড়াও নানা ধরনের জটিলতা তৈরি হয়েছে। অধ্যাপক শানমুগাম জানান—এর ফলে লিভারের লিপিড বিপাক উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল এবং মস্তিষ্কের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ওমেগা-থ্রি ফ্যাটি অ্যাসিডের প্রবাহ হ্রাস পেয়েছিল।