মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে গতকাল অনুশীলনে নেমেই মজার এক ভঙ্গিতে ছবি তুললেন রুবেল হোসেন। বাংলাদেশ দলের অভিজ্ঞ পেসারের সুখী সুখী চেহারাটা দেখে কে বলবে, টানা দুটি সিরিজে তাঁর বসেই কেটেছে! 

কদিন আগে রুবেল আড্ডাচ্ছলে বলছিলেন, ‘জীবনটা অনেক ছোট। চেষ্টা করছি সব সময়ই সুখে থাকার।’ ৩১ বছর বয়সী বাংলাদেশ পেসারের দার্শনিক কথা নতুন নয়। ফেসবুকে তাঁর পোস্টগুলো বলে দেয়, বয়সের সঙ্গে ভাবনায় অনেক পরিণতবোধ এসেছে। মাঝে মধ্যে বেশ রসাত্মক পোস্টও দেন। দুদিন আগে হোটেলে সতীর্থ লিটন দাস আর মোসাদ্দেক হোসেনের সঙ্গে ছবি দিয়ে গাইবান্ধার যুবক শ্যামল দত্তের সৌজন্যে ভাইরাল হওয়া সংলাপটা আওড়ালেন, ‘হ্যাভ আ রিলাক্স, চিল রে মামা চিল!’ 

রুবেল চাইলেও কি ‘রিল্যাক্স’ থাকতে পারছেন? নিউজিল্যান্ড সিরিজেও দলের যে বোলিং আক্রমণ, তাঁকে একাদশের বাইরেই থাকতে হতে পারে। বোলারদের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে গতকাল বাংলাদেশ টি–টোয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ পর্যন্ত বললেন, ‘শরিফুল চারটা ম্যাচেই (অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম চার ম্যাচ) ভালো বোলিং করেছে। মোস্তাফিজ দুর্দান্ত। তাসকিন দারুণ বোলিং করেছে। রুবেল আছে। সাইফউদ্দিন সুযোগ পেয়েই কাজে লাগিয়েছে। তাদের মধ্যে দারুণ প্রতিযোগিতা চলছে।’

মাশরাফি বিন মর্তুজার পর রুবেলকে ভাবা হচ্ছিল বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের অন্যতম নেতা হিসেবে। এই মুহূর্তে  নেতা দূরের বিষয়, সেরা একাদশে জায়গা পাওয়াই কঠিন হয়ে পড়েছে তাঁর। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে যখন আরেকটি সিরিজ শুরুর অপেক্ষায়, তখনো রুবেলের ভাগ্যে ভিন্ন কিছু হওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ। 

অথচ এই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে বাংলাদেশের সেরা বোলার রুবেলই। কিউইদের বিপক্ষে এই সংস্করণে ৪ ম্যাচ খেলে বাংলাদেশ বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭ উইকেট নিয়েছেন রুবেল। সেই রুবেল এখন যেন নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন। স্কোয়াডের সঙ্গে থাকলেও সেরা একাদশে সুযোগ মিলছে না অভিজ্ঞ পেসারের। রুবেল সর্বশেষ খেলেছেন  নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই—গত এপ্রিলে। 

গত ১ এপ্রিল অকল্যান্ডে সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে সেরা একাদশে সুযোগ পেয়েছিলেন রুবেল। ২ ওভার বোলিং করে ৩৩ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য। ওভারপ্রতি দিয়েছেন ১৬.৫০ রান। এরপর জিম্বাবুয়ে আর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজজয়ী দলে থাকলেও একাদশে জায়গা মেলেনি রুবেলের। 

এক দশকের বেশি সময়ের ক্যারিয়ারে রুবেল টি-টোয়েন্টি খেলছেন ২৮টি। উইকেটের সংখ্যা ২৮টি। ইকোনমি রেট ৯-এর ওপরে। এই সংস্করণে এখনো নিজেকে অপরিহার্য না করে তুলতে পারলেও রুবেল-প্রসঙ্গ আসছেই প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড বলেই। সাদা বলে কিউইদের বিপক্ষে পরিসংখ্যান কখনোই মলিন ছিল না রুবেলের। কিন্তু দেশের মাঠে আবার সেই নিউজিল্যান্ডকে পেলেও পরিসংখ্যান এবার খুব বেশি সহায়তা করতে পারছে না অভিজ্ঞ পেসারকে। 

রুবেল অবশ্য ছোট্ট জীবনে এত ভাবতে চান না। তিনি এখন ‘রিল্যাক্স’-দর্শনে বিশ্বাসী!