ভালোবাসা একটি হৃদয়কেন্দ্রিক অভিজ্ঞতা এবং গোপন তীব্র এক সুখকর অনুভূতি, যা দুটি হৃদয়কে এক সুতোয় বেঁধে ফেলে। বিশেষ কোনো মানুষের জন্য স্নেহ ও মায়ার শক্তিশালী বহিঃপ্রকাশ হচ্ছে ভালোবাসা। এক কথায়, তীব্র মায়ায় মোড়ানো ভাষায় প্রকাশ না করতে পারা ভীষণ ভালো লাগার এক স্পর্শকাতর অনুভূতির নাম ভালোবাসা।

এর অন্য নাম নির্ভরতা। ভালোবাসার মধ্য দিয়েই একটা মনকে আবিষ্কার করা সম্ভব হয়। এর পরেই মন দিয়ে মনকে ছুঁয়ে দেওয়ার মতো অবস্থান তৈরি হয়। জীবনে কাউকে ভালোবাসার নামই আত্মসমর্পণ। 

ভালোবাসার সংজ্ঞা বিতর্ক, অনুমান ও অন্তর্দর্শনের ওপর প্রতিষ্ঠিত। ভালোবাসার মতো একটি ধারণাকে আবেগপ্রবণ, কল্পনাপ্রবণ কিংবা প্রতিশ্রুতিপূর্ণ ভালোবাসা—এসব ভাগে ভাগ করা যায় না। ভালোবাসাকে একটি ব্যক্তিগত অনুভূতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। যেটা একজন মানুষ অন্য মানুষের প্রতি অনুভব করে। কারও প্রতি অতিরিক্ত যত্নশীল কিংবা প্রতিক্ষেত্রে হৃদয়ে কারও উপস্থিতি অনুভব করা ভালোবাসার সঙ্গেই সম্পর্কযুক্ত। 

অনিশ্চয়তার এই পৃথিবীতে আমরা জানি না, বৈশাখে পরিচয় হওয়া মানুষটা মাঘের শীতের সন্ধ্যায় আমাদের হাত আঁকড়ে ধরে থাকবে কি না। তবু আমরা মানুষেরা এই অনিশ্চয়তাকে ভালোবাসি। যাকে ভালোবাসি, তাকে আঁকড়ে ধরে থাকতে পছন্দ করি। 

ভালোবাসার সাধারণ ও বিপরীত ধারণার তুলনা করে ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে একে জটিলভাবে বিচার করা যায়। ধনাত্মক অনুভূতির কথা বিবেচনা করে ভালোবাসাকে ঘৃণার বিপরীতে জায়গা দেওয়া যায়। ভালোবাসায় যৌনকামনা কিংবা শারীরিক লিপ্সা অপেক্ষাকৃত গৌণ বিষয়। এখানে মানবিক আবেদনটাই বেশি গুরুত্ব বহন করে।