ভারতের সবচেয়ে পুরোনো রাজনৈতিক দল কংগ্রেসের প্রেসিডেন্ট কে হবেন তা নিয়ে বেশ জল ঘোলা হচ্ছে। এরই মধ্যে গান্ধী পরিবারের সদস্য রাহুল গান্ধী বলে দিয়েছেন তিনি কংগ্রেসের প্রেসিডেন্ট হতে রাজি নন। তবে বারবার এই কথা বলার পরও রাহুল গান্ধীকেই পরবর্তী কংগ্রেস সভাপতি করতে চাপ বাড়াচ্ছেন কংগ্রেসের শীর্ষ নেতৃত্ব।

রাহুল গান্ধীর বিরুদ্ধে ছেলেমানুষির অভিযোগ তুলে প্রবীণ কংগ্রেস নেতা ও সাবেক মুখ্যমন্ত্রী গুলাম নবী আজাদ দল ছাড়লেও এখনো দলটির শীর্ষ নেতারা তাঁকেই দলের শীর্ষে বসাতে সচেষ্ট। শনিবার প্রবীণ কংগ্রেস নেতা ও রাজ্যসভার বিরোধী দলনেতা মল্লিকার্জুন খাড়গে বলেছেন, ‘রাহুল গান্ধীর কোনো বিকল্প নেই। তাই তাঁকেই আবারও অনুরোধ করা হবে। চাপ দেওয়া হবে সভাপতির পদ গ্রহণের জন্য।’ 

রোববার কংগ্রেসের সর্বোচ্চ নীতি নির্ধারকেরা মিলে বসছেন দলটির ওয়ার্কিং কমিটির বৈঠক। দলের অস্থায়ী সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধী, রাহুল গান্ধী ও প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভার্চুয়ালি বৈঠকে যোগ দেবেন। সোনিয়া ভার্চুয়ালি বিদেশ থেকে সভাপতিত্ব করবেন এই বৈঠকে। এই বৈঠকেই পরবর্তী সভাপতি নির্বাচনের দিনক্ষণ ঠিক হবে। 

বৈঠকের আগের মাত্র এক দিন আগে রাহুলের হয়ে মুখ খুললেন খাড়গে। তাঁর দাবি, রাহুল ছাড়া সর্বভারতীয় স্তরে কংগ্রেসকে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো আর কারও গ্রহণযোগ্যতা নেই। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, কংগ্রেস কর্মীদের অনুরোধেই সোনিয়া একদিন অনিচ্ছা সত্ত্বেও দলকে নেতৃত্ব দিতে রাজি হয়েছিলেন। রাহুলকেও একই রকমভাবে বাধ্য করা ছাড়া কংগ্রেসের সামনে বিকল্প কোনো পথ নেই বলেও তিনি মন্তব্য করেন। 

এদিকে, সাবেক কংগ্রেস নেতা এবং বর্তমানে আসামে বিজেপির নেতা ও মুখ্যমন্ত্রী হেমন্ত বিশ্বশর্মা সাংবাদিকদের কাছে কংগ্রেসের বিষয়ে কটাক্ষ করে বলেছেন, ‘কংগ্রেসে গান্ধীরা ছাড়া আর কেউ থাকবে না। তাই কংগ্রেসকে নিয়ে ভাববারও প্রয়োজন নেই।’