বর্তমান ভারতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বিকল্প কে—এই প্রশ্নটা ঘুরেফিরেই উচ্চারিত হচ্ছে। বিশেষ করে বিরোধী শিবিরে কে হতে পারেন প্রধানমন্ত্রী—এমন প্রশ্ন মোদির দল বিজেপির তরফ থেকে প্রায়ই উত্থাপন করা হয়। বহুল চর্চিত এই প্রশ্ন নিয়ে মুখ খুলেছেন কংগ্রেসের বর্ষীয়ান নেতা শশী থারুর। তিনি বলেছেন, ভারতে মোদির বিকল্প হিসেবে অনেক অভিজ্ঞ নেতাই আছেন। 

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির খবরে বলা হয়েছে, আজ বুধবার ভারতের স্থানীয় সময় সকাল ৯টা ৫৮ মিনিটে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে শেয়ার করা এক টুইটে শশী থারুর বলেন, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বিকল্প কে—সংসদীয় ব্যবস্থায় এই প্রশ্ন অবান্তর। কারণ, আমরা এখানে ব্যক্তিকে নয়, নির্বাচিত করি কোনো একটি দল বা জোটকে। 

শশী থারুর বলেন, ‘আমাকে এখনো অনেক সাংবাদিক প্রশ্ন করেন, মোদির বিকল্প হিসেবে কোনো একজন ব্যক্তির নাম বলতে। কিন্তু সংসদীয় ব্যবস্থায় এই প্রশ্ন অবান্তর। কারণ, আমরা এখানে ব্যক্তিকে নয়, নির্বাচিত কোনো একটি দল বা জোটকে, যা ভারতের বৈচিত্র্য, বহুত্ববাদ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক বিকাশ এগিয়ে নেওয়ার নীতিমালা ও প্রত্যয়ের প্রতিনিধিত্ব করে।’ 

মোদির বিকল্প কারা হতে পারে সে বিষয়ে ইঙ্গিতে কংগ্রেসের এই নেতা বলেন, ‘জনাব মোদির বিকল্প হিসেবে একদল অভিজ্ঞ, যোগ্য ও বৈচিত্র্যময় ভারতীয় নেতা আছেন, যাঁরা জনগণের সমস্যার প্রতি দায়বদ্ধ এবং তাঁরা তাঁদের ব্যক্তিগত ইগো দিয়ে পরিচালিত নন। তাই কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তিকে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বেছে নেওয়া হবে তা দ্বিতীয় বিবেচনা। প্রথম বিবেচনা হলো আমাদের গণতন্ত্র ও বৈচিত্র্য রক্ষা করা।’ 

উল্লেখ্য, শশী থারুর কেরালার তিরুবনন্তপুরম থেকে তিনবার লোকসভা সদস্য বা এমপি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। এ নিয়ে তিনি চতুর্থবারের মতো নির্বাচনে লড়তে যাচ্ছেন। এবার তাঁর বিরুদ্ধে আছেন বিজেপি নেতা ও কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব চন্দ্রশেখর ও বাম মোর্চার প্রার্থী পান্নায়ন রবীন্দ্রন। 

বিগত কয়েক সপ্তাহ ধরেই শশী থারুর তাঁর নির্বাচনী এলাকায় প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন। তবে এই আসনে তথা কেরালায় লোকসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ধাপে, অর্থাৎ আগামী ২৬ এপ্রিল।