বগুড়ার শিবগঞ্জে কিছু বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া পৌরসভার উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হয়েছে। সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়ে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ১১টি কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ করা হয়। 

তবে দুপুর ১২টার দিকে পৌরসভার ১১ নম্বর ওয়ার্ডের নাটমরিচাই ভুরঘাটা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের ৪ নম্বর বুথে ইভিএম মেশিন নষ্ট হয়। প্রায় এক ঘন্টা ভোট গ্রহণ বন্ধ থাকে। পরে মেশিন ঠিক করার পর বেলা দেড়টায় ভোট গ্রহণ শুরু হয়। এ সময় দীর্ঘ অপেক্ষা করে ভোট দিতে না পেরে বিরক্ত হয়ে অনেকেই বাড়ি ফিরে গেছেন ৷ 

কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার পরিতোষ কুমার কণ্ডু আজকের পত্রিকা বলেন, ‘এক ঘণ্টা ধরে ইভিএম মেশিনের পোলিং কার্ড ব্লক হওয়ায় একটা বুথের ভোটগ্রহণ বন্ধ ছিল। পরে আমরা দ্রুত সমাধান করে আবারও ভোটগ্রহণ শুরু করি।’ 

বেলা আড়াইটার দিকে উপজেলার শব্দলদীঘী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের পার্শ্ববর্তী কাঞ্জেহারি এলাকায় দু’পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এ সময় দুইটি মোটরসাইকেলে অগ্নিসংযোগ করা হয়। 

এ বিষয়ে নারিকেল গাছ প্রতীকের প্রার্থী উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক তৌহিদুর রহমান মানিক বলেন, ‘কাঞ্জেহারী পৌরসভার বাইরে। কার মোটরসাইকেলে আগুন দেওয়া হয়েছে তা জানি না।’ তিনি আরও বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে আমার কোন অভিযোগ নাই।’

অপর প্রার্থী (হ্যাঙ্গার প্রতীক) উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক রিজ্জাকুর রহমান রাজু বলেন, ‘মোটরসাইকেলে আগুন দেওয়ার সংবাদ শুনেছি। তবে কার মোটরসাইকেলে আগুন দিয়েছে বা কারা দিয়েছে তা জানি না। শুনেছি তাঁরা বহিরাগত লোক ছিল। তাঁরা নিজেদের মধ্যে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল।’ নির্বাচনী পরিবেশের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘এ ব্যাপারে একটু পরে জানাব।’ 

এর আগে সকাল ১০টার দিকে আচলাই সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে বহিরাগতরা প্রবেশ করতে চাইলে উত্তেজনার সৃষ্টি হয়। এ সময় স্ট্রাইকিং ফোর্স এসে তাদের সরিয়ে দিলে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়। এ কয়েকটি ঘটনা ছাড়া শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হয়েছে ভোট গ্রহণ। অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে মাঠে তৎপর ছিল আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। 

পৌরসভার মোট ভোটার ১৯ হাজার ৪৭৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ৯ হাজার ৬৩০ জন এবং মহিলা ৯ হাজার ৮৪৩ জন। ৫৫টি ভোটকক্ষে ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। 

নির্বাচনে মেয়র পদে অংশ নেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক মেয়র তৌহিদুর রহমান মানিক (নারিকেল গাছ), উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও সাবেক উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান রিজ্জাকুর রহমান রাজু (হ্যাঙ্গার), হামদান মণ্ডল (জগ) এবং আব্দুল খালেক (মোবাইল ফোন)। 

শিবগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুর রউফ বলেন, ‘নির্বাচন ঘিরে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক আছে। মোটরসাইকেলে আগুন দেওয়ার বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ’ সংবাদ পেয়ে ঘটনাস্থলে গিয়ে আগুন নেভানো হয়। এব্যাপারে অভিযোগ পেলে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ 

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা তাহমিনা আক্তার বলেন, ‘পরিবেশ সুষ্ঠু রাখতে ৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ৯টি ওয়ার্ডে সার্বক্ষণিক তদারকির দায়িত্ব পালন করছেন। এ ছাড়া ২ প্লাটুন বিজিবি, র‍্যাব, পুলিশ, আনসারসহ আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা নিরাপত্তায় নিয়োজিত ছিলেন।’ 

জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কর্মকর্তা মাহমুদ হাসান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বিকেল ৩টা পর্যন্ত ৫৮ শতাংশ ভোট কাস্ট হয়েছে। এখনো ফাইনাল রিপোর্ট হাতে আসেনি। যেকোনো প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনা মোকাবিলায় নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, বিজিবি, পুলিশ, র‍্যাব আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা তৎপর রয়েছে।’ 

উল্লেখ্য, তৌহিদুর রহমান মানিক পৌরসভার মেয়র পদ থেকে পদত্যাগ করে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করে বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ) আসনে প্রার্থী হয়েছিলেন। এতে মেয়রের পদটি শূন্য হলে নির্বাচন কমিশন উপনির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করেন।