বরিশাল-৫ (সদর) আসনে ফের দলীয় মনোনয়ন পাওয়ায় এমপি জাহিদ ফারুকের সমর্থকেরা উচ্ছ্বাসিত। আজ রোববার সন্ধ্যার পরপরই আতশবাজি ও আনন্দ মিছিলে বরিশাল উৎসবের নগরীতে পরিণত হয়। বিভিন্ন এলাকায় নেতা-কর্মীরা এ জন্য মিষ্টিমুখও করেন। এ অঞ্চলের প্রভাবশালী আওয়ামী লীগ নেতা আবুল হাসানাত আবদুল্লাহ ছেলে সাবেক মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়ে আবারও এই আসনে মনোনয়ন পেলেন প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক। বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ এ জন্য তাঁর ক্লিন ইমেজকেই গুরুত্ব দিয়েছেন। 

সন্ধ্যায় নগরীতে যে মিছিল বের হয়, তাতে অংশ নেন এমপি জাহিদ ফারুকের সমর্থক ছাড়াও আওয়ামী লীগ ও এর সহযোগী সংগঠনের নেতা-কর্মীরা। 

কাশিপুরের বাসিন্দা মো. নাসিম বলেন, ‘গত পাঁচ বছরে জাহিদ ফারুক বরিশালে কোনো অনিয়ম-দুর্নীতি করেননি। পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেছেন সৎভাবে। যে কারণে প্রধানমন্ত্রী তাঁকে আবারও মনোনয়ন দিয়েছেন।’ 

বরিশাল মহানগর ছাত্রলীগের সাবেক সভাপতি জসিম উদ্দিন বলেন, ‘জাহিদ ফারুক এ অঞ্চলে ভদ্র রাজনীতি করে দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। সাধারণ মানুষের তাঁর সঙ্গে দেখা করতে ধরনা দেওয়া লাগে না। সংসদ সদস্য জাহিদ ফারুক এবং মেয়র খোকন ভাই মিলে বরিশালের উন্নয়ন ঘটাতে সক্ষম হবেন বলে আশা রাখি।’ 

প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুকের ঘনিষ্ঠ সহচর নগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুন বলেন, ‘জাহিদ ফারুক গত পাঁচ বছরে কোনো বদনাম কুড়াননি। তাঁর পিএস, এপিএস এবং সহযোগীরা অট্টালিকা করতে পারেননি। সাদাসিধে জীবনযাপন করেছেন তিনি। দুষ্টু লোক তাঁর পাশে ঘেঁষতে পারেননি। তিনি সাধারণ মানুষের কাছে মিশে যেতে পারেন। এসব কারণে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার গুড বুকে ছিলেন তিনি। সামনের ভোটে তাঁকে বিজয়ী করাই তাঁদের প্রধান লক্ষ্য।’