স্লগ সুইপ, কাট শট, হুক করে চোখধাঁধানো সব শট। এলোমেলো করে দিলেন পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণ। রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে লিটনের ব্যক্তিগত ইনিংসটিতে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনোরঞ্জনের কী ছিল না? 

আবরার আহমেদকে থার্ড ম্যান দিয়ে কাট করলেন লিটন দাস। সীমানার দড়ি স্পর্শ করতেই হেলমেটটা খুললেন লিটন। রাওয়ালপিন্ডি স্টেডিয়ামের ডাগআউট থেকে মুহুর্মুহু হাততালি দিতে থাকেন তাঁর সতীর্থরা। উপলক্ষ্যটা যে লিটনের চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরির। 

স্কয়ার লেগে দুর্দান্ত পুলে বল আছড়ে ফেললেন মাঠের বাইরে। কিন্তু এমন চোখ ধাঁধানো শটের পরেই মাটিতে লুটিয়ে পড়েন লিটন দাস। খুররম শাহজাদকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে পা ঘুরে যায় তাঁর। পায়ে ক্র্যাম্প বা মাংসপেশিতে টান পরায় চোখ–মুখ কুঁচকে যায় বাংলাদেশি ব্যাটার-উইকেটরক্ষকের।

আগা সালমানকে ফাইন লেগ দিয়ে চার মেরেই ইতিহাসে গড়েন জাকির হাসান। জড়িয়ে ধরেন সতীর্থ সাদমান ইসলামকে। এই আনন্দ যে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১০ উইকেটের ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের।

ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলে পাকিস্তানকে এর আগে বাংলাদেশ হারিয়েছে ৮ ম্যাচ। বাকি ছিল শুধু টেস্ট। রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের প্রথম টেস্টে এবার সেই অপেক্ষা ফুরোনোর কাছাকাছি বাংলাদেশ। ঐতিহাসিক জয় পেতে বাংলাদেশের প্রয়োজন ৩০ রান।

রানের পাহাড় গড়ার পর পাকিস্তান উল্টো চাপে পড়েছে রাওয়ালপিন্ডিতে। সিরিজের প্রথম টেস্ট এখন এমন এক পর্যায়ে যেখানে বাংলাদেশের হারার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। বরং ‘আনপ্রেডিক্টবল’ পাকিস্তান হেরে গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। সুযোগটা এখানেই দেখছে বাংলাদেশ। 

সেঞ্চুরির পর চিৎকার করলেন। শূন্যে হাত ছুড়লেন। তারপর সিজদাহ করলেন পিচে। সেই ক্রিকেটার হলেন মুশফিকুর রহিম। রাওয়ালপিন্ডিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সেঞ্চুরি দিয়ে আজ ফুরোল তাঁর ১৬ মাসের অপেক্ষা। একটি রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেছেন তাঁর দীর্ঘদিনের সতীর্থ তামিম ইকবালকেও। 

প্রথম ইনিংসে ৬ উইকেটে ৪৪৮ রান করার পর হয়তো আত্মবিশ্বাস বেড়ে গিয়েছিল পাকিস্তানের। কারণ ঘরের মাঠে পাকিস্তান যেকোনো সংস্করণেই ভয়ংকর। তবে রাওয়ালপিন্ডিতে চলমান প্রথম টেস্টে এমন অবস্থা থেকে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। যা কল্পনাও করতে পারেননি পাকিস্তানের সহকারী কোচ আজহার মেহমুদ। 

টানা দুই চারের পর একটি ডট, পরের বলে দারুণ ছক্কায় গ্যালারি ছড়া করলেন নাসিম শাহকে, পঞ্চম বলে পুল করে নজরকাড়া চার—১৭তম টেস্ট সেঞ্চুরি হয়ে গেল লিটন দাসের। অপর প্রান্তে আগেই ফিফটি করা মুশফিকুর রহিম এগিয়ে এসে শুভেচ্ছা জানালেন এক বছরের বেশি সময় পর টেস্টে ফিফটি পাওয়া লিটনকে। 

দেশে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর বিক্ষুব্ধ জনতা দলটির নেতা-কর্মীদের বাসায় হামলা চালিয়েছে। সাবেক যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী নাজমুল হোসেন পাপন এবং সংসদ সদস্য মাশরাফি বিন মর্তুজার বাড়িতে দিয়েছে আগুন। একই সময় গুজব ছড়ায় বাংলাদেশ দলের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার লিটন দাসের বাসায়ও হামলা হয়েছে।

এ বছরের আগস্টে ৩৪ বছর পূর্ণ করবেন কেইন উইলিয়ামসন। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বর্তমানে তেমন একটা নিয়মিত নন উইলিয়ামসন। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আসতে আসতে ৩৬–এর কাছাকাছি চলে যাবে। বয়স শুধুই একটি সংখ্যা—বহুল প্রচলিত প্রবাদটা যতই বলা হোক না কেন, এমন বয়সে অনেকেই তো ব্যাট–প্যাড গুছিয়ে রাখার চিন্তা করেন।

দলের বিপদে ত্রাতা বনে যাওয়া মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের কাছে নতুন কিছু নয়। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হোক বা আইসিসি ইভেন্ট, প্রতিপক্ষ বোলারদের সামনে মাহমুদউল্লাহ ঢাল হয়ে দাঁড়ান বারবার। ডালাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বিশ্বকাপে আজ বাংলাদেশ যে পা হড়কাতে গিয়েছিল, সেখান থেকে বাঁচিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী এই ব্যাটার। মাহমুদউল্লাহর এম