‘কতটুকু পথ পেরোলে পথিক হওয়া যায়’—কবীর সুমনের বিখ্যাত এই গানের উত্তর যেন অবশেষে পেয়েছে লেভারকুজেন। একটা বুন্দেসলিগা জিততে ১২০ বছরের পথ হাঁটতে হয়েছে তাদের। বায়ার্ন মিউনিখের টানা ৯ বছরের আধিপত্য গুঁড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। সেটিও আবার লিগে ৩৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়ে। 

৩০ পেরোনোর পর খেলোয়াড়দের নিয়ে অবসরের গুঞ্জন ওঠে। সেখানে বয়সকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে এখনো খেলে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, টনি ক্রুসরা। মেসি, রোনালদো এখনো অবসরের ঘোষণা দেননি ঠিকই। তবে ক্রুস বুটজোড়া তুলে রাখার ঘোষণা দিয়েছেন আজ সামাজিক মাধ্যমে।

পরাজয়ের সংজ্ঞা মনে হয় ভুলেই গেছে বায়ার লেভারকুজেন। বুন্দেসলিগা, জার্মান কাপ, ইউরোপা লিগ—প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল যেমনই হোক, তাদের হারানো যে বিপক্ষ দলগুলোর কাছে কঠিনই বটে। ম্যাচ অপরাজিত থাকার সংখ্যাটা তারা নিয়ে গেছে ৪৭ নম্বরে। তবু লেভারকুজেন কোচ জাবি আলোনসো থামতে চান না এখানেই। 

‘নেভারকুজেন’ নাকি ‘উইনারকুজেন’—বেয়ার লেভারকুজেনের উপাধি নিয়ে গত কদিন বেশ আলাপ-আলোচনা চলছিল। চলতি সপ্তাহে বুন্দেসলিগা জিতে তারা পেয়ে যায় উইনারকুজেন তকমা। সেটা (উইনারকুজেন) তারা পাবে না-ই বা কেন? পরাজয় শব্দটি যে লেভারকুজেনের অভিধান থেকে হারিয়ে গেছে। একের পর এক ম্যাচ জিতে নিত্যনতুন রেকর্ড গড়ছে জার্মান

এখন থেকে কেউ আর বেয়ার লেভারকুজেনকে ‘নেভারকুজেন’ ডাকার দুঃসাহস করবে না। লিগ জিততে না পারায় শত বছর ধরে যে অপবাদ সইতে হয়েছে, পরশু রাতে তার ইতি ঘটল। নিজেদের ১২০ বছরের ইতিহাসে প্রথম বুন্দেসলিগা জিতল লেভারকুজেন। এখন থেকে তারা ‘উইনারকুজেন’—জার্মান ফুটবলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন।

দক্ষিণ কোরিয়ার প্রধান কোচের চাকরিটা অনেক দিন ধরেই সুতোয় ঝুলছিল ইয়ুর্গেন ক্লিন্সমানের। শেষ পর্যন্ত চাকরিটা আর টিকলই না। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রধান কোচের পদ থেকে বরখাস্ত হয়েছেন ক্লিন্সমান।

কীর্তিমানের মৃত্যু নাই—ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার যেন এই প্রবাদই নতুন করে আবার মনে করালেন। জার্মান কিংবদন্তির মৃত্যুর প্রায় এক সপ্তাহ হতে চলেছে। তবু তিনি যেন আছেন সবার হৃদয়জুড়ে। ‘কাইজার’ খ্যাত এই ফুটবলার গতকাল আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় সশরীরে না থেকেও যেন ছিলেন মাঠে। 

ফ্রাঙ্ক শ্মিট—জার্মান এই কোচকে কজনে বা চেনে! পেশাদারি ফুটবলে খেলেছেন ডিফেন্ডার হিসেবে। বুটজোড়া তুলে রাখার পর ২০০৭ থেকে এফসি হেইডেনহেইমের দায়িত্বে। এই ক্লাবটিই গতকাল বুন্দেসলিগায় প্রথম জয় পেয়েছে। নিজেদের মাঠে ভেরডার ব্রেমেনকে হারিয়েছে ৪-২ গোলে। 

শত বছরেরও বেশি পুরোনো ক্লাব হলেও বলার মতো তেমন কিছুই ছিল না ইউনিয়ন বার্লিনের। তবে গত পাঁচ বছরের মধ্যে অভূতপূর্ব উন্নতি হয়েছে জার্মান ক্লাবটির। নতুন এক রূপকথায় লিখেছে তারা। 

প্রীতি ম্যাচ হলেও জার্মানির কাছে গতকালের ম্যাচটি ছিল মাইলফলকের এক ম্যাচ। আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজেদের ইতিহাসের ১০০০ তম ম্যাচ খেলেছে তারা। ইউক্রেনের বিপক্ষে ম্যাচটি প্রায় হেরেই বসেছিল জার্মানরা। শেষ মুহূর্তের পেনাল্টিতে ম্যাচটি ড্র করে জার্মানি। 

প্রথম মৌসুমে এসে ক্লাবকে মেজর শিরোপা এনে দেওয়া যেকোনো কোচের কাছেই বিশেষ কিছু। টমাস টুখেল তো তাঁদেরই একজন। বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হওয়ার পরই পেলেন ক্যারিয়ারের প্রথম বুন্দেসলিগা জয়ের স্বাদ।

মুদ্রার উল্টো পিঠটাও দেখতে হল টমাস টুখেলকে। নিজেরই সাবেক ক্লাব বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে জয় দিয়ে বায়ার্ন মিউনিখের কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন তিনি। আর গতকাল পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেতে হলো তাঁকে।