পরাজয়ের সংজ্ঞা মনে হয় ভুলেই গেছে বায়ার লেভারকুজেন। বুন্দেসলিগা, জার্মান কাপ, ইউরোপা লিগ—প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল যেমনই হোক, তাদের হারানো যে বিপক্ষ দলগুলোর কাছে কঠিনই বটে। ম্যাচ অপরাজিত থাকার সংখ্যাটা তারা নিয়ে গেছে ৪৭ নম্বরে। তবু লেভারকুজেন কোচ জাবি আলোনসো থামতে চান না এখানেই। 

স্তাদিও অলিম্পিকো মাঠে গত রাতে ইউরোপা লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে মুখোমুখি হয় রোমা ও লেভারকুজেন। রোমাকে ২-০ গোলে হারিয়ে দেয় লেভারকুজেন। ২৮ মিনিটে লেভারকুজেন মিডফিল্ডার ফ্লোরিয়ান উইর্টজ ম্যাচে প্রথম গোল করেন। অ্যালেক্স গ্রিমালদোর পাস থেকে আলতো ছোঁয়ায় গোল করেন উইর্টজ। ম্যাচের দ্বিতীয় গোল আসে ৭৩ মিনিটে। জোসিফ স্ট্যানিসিচের অ্যাসিস্টে গোল করেন রবার্ট আন্দ্রিচ। ২০২৩-২৪ মৌসুমে এখনো পর্যন্ত ৪৭ ম্যাচ খেলেছে লেভারকুজেন। জিতেছে ৩৯ ম্যাচ এবং ড্র করেছে ৮ ম্যাচ। 

ঘরের মাঠ বে-অ্যারেনায় লেভারকুজেন ৯ মে ইউরোপা লিগের সেমির দ্বিতীয় লেগে খেলবে রোমার বিপক্ষে। প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়েই যেখানে লেভারকুজেন জিতেছে, চলতি মৌসুমে তারা এখনো অপরাজিত। তারা ফাইনালে যে এক পা দিয়ে রেখেছে, সেটা বললে হয়তো ভুল কিছু হবে না। তবে আলোনসোর মতে, এখনো অনেক পথ পাড়ি দেওয়ার বাকি তাদের। ম্যাচ শেষে লেভারকুজেন কোচ বলেন, ‘তৃতীয় গোল করার অনেক সুযোগ তৈরি করেছিলাম আমরা। তবে ঘাটতি পোষানোর সুযোগও তারা দারুণ পেয়েছিল। ম্যাচের ফলে আমরা সন্তুষ্ট। কঠিন লড়াই করেছি। দারুণ খেলেছি। খুবই শৃঙ্খল ছিলাম। তবে আমাদের এখনো অনেক কিছু করার আছে।’ 

লেভারকুজেন-রোমার প্রথম লেগের লড়াইটা গত রাতে হয়েছে সমানে সমানে। ৪৭ শতাংশ বল দখলে রেখে প্রতিপক্ষের লক্ষ্য বরাবর করে ৪ শট। অন্যদিকে রোমা বল দখলে রাখে ৫৩ শতাংশ। ২টি শট নেয় প্রতিপক্ষের লক্ষ্য বরাবর। প্রথমে গোল করার অভ্যাসটা গত কয়েক ম্যাচ যেভাবে রোমা তৈরি করেছিল, গতকাল সেখানে তাদের ছেদ ঘটে। রোমা কোচ ড্যানিয়েলি ডি রসি কৃতিত্ব দিলেন লেভারকুজেনকে। ডি রসি বলেন, ‘আমরা দারুণ এক দলের বিপক্ষে খেলেছি। তাদের বিপক্ষে যখন আপনি খেলবেন, তখন সেটা কঠিন হয়ে যায়। এর আগে আমরা ম্যাচের শুরুতেই গোল করতে পেরেছি। সবকিছু আমাদের পক্ষে গিয়েছিল। একটু ভিন্ন রকম ছিল আজ রাত। সুযোগ আমাদের কাছে এসেছিল। ফিরতি লেগে আমাদের জন্য তা ভিন্ন কিছু হতে পারত।’ 

আরও পড়ুন: ‘নেভারকুজেন’ নয়, এখন তারা ‘উইনারকুজেন’
লেভারকুজেনকে প্রথম লিগ জিতিয়ে কী সুখবর পেলেন আলোনসো