প্রজেক্ট কুইপারের আওতায় স্যাটেলাইট (উপগ্রহ) উৎক্ষেপণের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানি স্পেসএক্সের সহায়তা নেবে আমাজন। এর জন্য স্পেসএক্সের তিনটি ফ্যালকন ৯ মহাকাশযান ব্যবহার করা হবে। গত শুক্রবার কোম্পানির এক ঘোষণার বরাত দিয়ে রয়টার্স এ তথ্য জানিয়েছে।

বিশ্বজুড়ে স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সরবরাহের জন্য আমাজন পৃথিবীর কাছের কক্ষপথে ৩ হাজার ২০০টির বেশি স্যাটেলাইট বা কৃত্রিম উপগ্রহ স্থাপনের পরিকল্পনা করেছে। এভাবে ইলন মাস্কের স্টারলিংকের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নামতে চায় আমাজন। এর মধ্যে অনেক দেশেই ৫ হাজারেরও বেশি স্যাটেলাইটের মাধ্যমে ইন্টারনেট সেবা দিচ্ছে স্টারলিংক।

২০১৯ সালে আমাজন কুইপার প্রজেক্টে ১ হাজার কোটি ডলার খরচ করার সিদ্ধান্ত নেয়। ২০২৫ সালের মাঝামাঝি তিনটি ফ্যালকন-৯ রকেটের মাধ্যমে কোম্পানিটি বেশ কিছু স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করবে। ফ্যালক-৯ ব্যবহারের আগে কয়েক শ কোটি ডলারের চুক্তির আওতায় জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন ও বোয়িং-লকহিডসহ চারটি প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে ৮৩টি রকেট কিনে এর মধ্যেই উৎক্ষেপণ করেছে অ্যামাজন।     

২০২১ ও ২০২২ সালের শেষের দিকে মহাকাশে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের জন্য ৮৩টি মহাকাশযান নির্বাচন করার সময় স্পেসএক্সকে যথাযোগ্য বিবেচনায় না নেওয়ায় বাছাই প্রক্রিয়ায় অনিয়মের অভিযোগে গত আগস্টে এক শেয়ারহোল্ডার আমাজনের বিরুদ্ধে মামলা করে।

মামলাটিকে ‘সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন’ আখ্যা দিয়েছে আমাজন। কোম্পানিটি গত সেপ্টেম্বরে এই মামলা বাতিলের আবেদন করে শুনানির জন্য সময় চেয়েছে। স্পেসএক্সের রকেট ব্যবহারের ঘোষণার দিন গতকাল আদালত মামলার শুনানির জন্য আগামীকাল ৪ ডিসেম্বর দিন রেখেছেন।

স্টারলিংকের স্যাটেলাইট প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় স্পেসএক্সের আংশিকভাবে পুনর্ব্যবহারযোগ্য ফ্যালকন-৯ রকেটগুলো দ্রুত উৎক্ষেপিত হতে পারে। স্টারলিংক দ্রুতবর্ধনশীল ইন্টারনেট নেটওয়ার্ক, যা মাস্কের কোম্পানিকে বিশ্বের বৃহত্তম স্যাটেলাইট অপারেটেরে পরিণত করেছে।

স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবার আরেক কোম্পানি ইউটেলস্যাটের ওয়ানওয়েবের সিংহভাগ নেটওয়ার্ক স্থাপনের জন্য রাশিয়ার সোয়ুজ রকেটের ওপর নির্ভর করত। রাশিয়ার ইউক্রেন হামলার সময় কোম্পানির ৫ কোটি ডলার মূল্যের স্যাটেলাইট জব্দ হয়ে গেলে ওয়ানওয়েব স্পেসএক্সের সাহায্য নেয়। 

যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রক সংস্থার নির্দেশ অনুসারে, আমাজনকে কুইপার নেটওয়ার্কের অর্ধেক ২০২৬ সালের মধ্যে স্থাপন করতে হবে। গত অক্টোবরে পৃথিবীর কক্ষপথে প্রথম দুটি প্রোটোটাইপ স্যাটেলাইট চালু করেছে কোম্পানিটি। স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের এই পরীক্ষা সফল হয়েছে বলে কোম্পানি দাবি করেছে। 

২০২৪ সালের দ্বিতীয়ার্ধে ‘আরলি কাস্টমার পাইলট’-এর জন্য পর্যাপ্ত উপগ্রহ স্থাপন করবে বলে আশা করছে আমাজন। স্যাটেলাইটের প্রথম কয়েকটি ব্যাচের জন্য ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্সের অ্যাটলাস-৫ ও ভলকান রকেট ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে এই কোম্পানি।