গিফট কার্ড প্রতারণাবিষয়ক মামলায় বিজয়ী হয়েছে গুগল। কোম্পানিটি অবৈধভাবে গিফট কার্ড প্রতারণা থেকে লাভ করছে বলে মামলায় অভিযোগ করা হয়। কারণ ভুক্তভোগীদের অর্থ ফেরত দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে টেক জায়ান্টটি। তবে গুগলের পক্ষে রায় দিয়েছেন আদালত।

যুক্তরাষ্ট্রের ডিস্ট্রিক্ট বিচারক বেথ ল্যাবসন ফ্রিম্যানের বলেন, মামলার বাদী জুডি মে প্রমাণ করতে পারেননি যে, গুগল তার ক্ষতি করেছে বা ইচ্ছাকৃতভাবে চুরি করা অর্থ থেকে কমিশন গ্রহণ করেছে। উল্লেখ্য, ২০২১ সালের এপ্রিলে গুগল প্লে গিফট কার্ড প্রতারণায় ১ হাজার ডলার হারান মে।

আদালত জানিয়েছেন, গিফট কার্ড ব্যবহার করে কেনাকাটা করার সময় ১৫ শতাংশ থেকে ৩০ শতাংশ স্ট্যান্ডার্ড কমিশন রাখে গুগল। এই কমিশনগুলো কোম্পানিটির সাধারণ ব্যবসায়িক নীতি, যা গিফট কার্ডের মাধ্যমে কেনাকাটার সময়ও প্রযোজ্য ছিল। এই প্রক্রিয়া মূল প্রতারণার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

মামলাটি খারিজ করে দিলেও মে-কে তার মামলা পুনরায় দাখিল করার সুযোগ দিয়েছেন আদালত। তবে ক্ষতিপূরণের দাবিটি স্থায়ীভাবে খারিজ করা হয়েছে।

মামলাটি শুরু হয়েছিল ইন্ডিয়ানা রাজ্যের বাসিন্দা জুডি মে’র ১ হাজার ডলার ক্ষতির পরিপ্রেক্ষিতে। এক প্রতারক আত্মীয় হিসেবে পরিচয় দিয়ে প্রতারণা করে। ওই প্রতারক ভুক্তভোগীকে গুগল প্লে গিফট কার্ড কিনতে উদ্বুদ্ধ করে। মে গিফট কার্ডের কোডগুলো প্রতারককে দিয়ে দেয়। ফলে গিফট কার্ড দিয়ে প্রতারক কেনাকাটা করে।

মামলার অভিযোগে বলা হয়, ‘প্রায় এক দশক ধরে গিফট কার্ড প্রতারণার শিকার হওয়া লাখো মানুষের চুরি হওয়া টাকা রেখে দিয়েছে গুগল।’

মামলায় দাবি করা হয়, গুগল গ্রাহকদের গিফট কার্ডের প্রতারণা সম্পর্কে সতর্ক করা উচিত ছিল। এ ছাড়া কোম্পানির বিরুদ্ধে অভিযোগ করা হয়েছিল যে, চুরি হওয়া গিফট কার্ড দিয়ে কেনাকাটার ওপর কমিশন নিয়ে প্রতারণামূলক কার্যকলাপ থেকে লাভ করেছে গুগল।

যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল ট্রেড কমিশনের (এফটিসি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে গিফট কার্ড বা রিলোড কার্ড প্রতারণায় ২১ কোটি ৭০ লাখ ডলার হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকেরা।

তবে প্রতারণায় হারানো অর্থের আসল পরিমাণ সম্ভবত অনেক বেশি, কারণ এই ডেটাগুলো শুধু রিপোর্ট করা মামলাগুলোর ওপর ভিত্তি করে। ২০২১ সালের এফটিসির ডেটা উদ্ধৃত করে জুডি মে বলেন, গুগল প্লে গিফট কার্ডগুলো গিফট কার্ড প্রতারণার প্রায় ২০ শতাংশের জন্য দায়ী।

তথ্যসূত্র: রয়টার্স