শিরোপা জিতলে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও নিশ্চিত-গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালের আগে সাধারণত এমন সমীকরণই থাকে তারকাদের সামনে। তবে ফাইনাল নয়, একটা ম্যাচ জিতলেই র‍্যাঙ্কিং শীর্ষে ফেরার হাতছানি নিয়ে এবারের ইউএস ওপেন শুরু করেছিলেন নোভাক জোকোভিচ। প্রথম ম্যাচ জিতেই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ড এবং র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছেন সার্বিয়ান তারকা। 

ইউএস ওপেনের রাতের সেশনে জোকোভিচ সোমবার ৬-০,৬-২, ৬-৩ গেমে জিতেছেন ফ্রান্সের আলেক্সান্দ্রে মুলারের বিপক্ষে। ১ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট স্থায়ী এই ম্যাচ জিতে এক নম্বরে উঠে গেছেন ২৪ তম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার সন্ধানে থাকা জোকোভিচ। 

নোভাক জোকোভিচের জন্য এক নম্বরে ওঠাটা নতুন কোনো ঘটনা নয়। এই নিয়ে দশমবারের মতো র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে উঠে এলেন রেকর্ড ৩৯০ সপ্তাহ র‍্যাঙ্কিং শীর্ষে থাকা জোকোভিচ। এবার তিনি শীর্ষ উঠেছেন কার্লোস আলকারাসকে হারিয়ে। 

বছরের পর বছর ধরে পেশাদার সার্কিট দাপিয়ে বেড়ানো জোকোভিচের সম্ভাব্য ‘চ্যালেঞ্জার’ ভাবা হচ্ছে ২০ বছর বয়সী কার্লোস আলকারাসকেই। গত উইম্বলডনের ফাইনালে জোকোভিচকে হারিয়ে দিয়েছিলেন এই স্প্যানিশ তরুণ।