পুরোনো ক্ষত হয়তো এখনো শুকায়নি লুইস ফন গালের। তা না হলে প্রায় ৯ মাস আগে শেষ হওয়া বিশ্বকাপের ঘটনা টানবেন কেন তিনি। কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নাটকীয়ভাবে তাঁর দল নেদারল্যান্ডস পেনাল্টিতে আর্জেন্টিনার কাছে হেরেছিল। সেই হার এখনো মেনে নিতে পারছেন না তিনি।

ফন গালের অভিযোগ, রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে পরিকল্পিতভাবে নেদারল্যান্ডসকে হারানো হয়েছে। তাঁর মতে, মেসিকে বিশ্বকাপ জেতাতেই এমন পরিকল্পনা করা হয়েছিল। স্বদেশি সংবাদমাধ্যম ‘এনওএসকে’ তিনি বলেছেন, ‘সত্যি বলতে এটা নিয়ে খুব বেশি কিছু বলতে চাই না। আপনারা যদি আর্জেন্টিনার গোল এবং আমাদের গোল দেখেন তাহলে বুঝতে পারবেন। এ ছাড়া তাদের কিছু খেলোয়াড় সীমা অতিক্রম করেছিল কিন্তু এরপরও কোনো শাস্তি হয়নি। তাই মনে করি পূর্বপরিকল্পিত ম্যাচ ছিল এটি।’

এমন সুবিধা নিয়েই মেসিরা পরে বিশ্বকাপ জিতেছেন বলে জানিয়েছেন ফন গাল। নেদারল্যান্ডসের সাবেক কোচ বলেছেন, ‘বোঝাতে চেয়েছি যে, মেসিকে কি বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতেই হতো। আমার উত্তর হ্যাঁ।’

পেনাল্টিতে ৪–৩ ব্যবধানে আর্জেন্টিনার সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার আগে ম্যাচে অনেক কিছুই ঘটেছিল সেদিন। ম্যাচের পরিস্থিতি এতটাই উত্তপ্ত ছিল যে রেফারিকে রেকর্ড ১৮ বার কার্ড দেখাতে হয়েছে। এ ছাড়া শান্ত ব্যক্তিত্বের অধিকারী লিওনেল মেসিকে সেদিন রুদ্রমূর্তি ধারণ করে নেদারল্যান্ডস কোচকে খোঁচা দিতে দেখা গেছে। দুই কানে দুই হাত দিয়ে ফন গালের উদ্দেশ্যে উদ্‌যাপন করেছিলেন তিনি।