ব্যালন ডি’অরের সঙ্গে লিওনেল মেসির সখ্যতা দীর্ঘ সময়ের। সাত বার ব্যালন ডি’অর জিতে ইতিমধ্যে তালিকায় তিনি সর্বেসর্বা। বয়স ৩৬ হলেও পারফরম্যান্সে কোনো পড়তি নেই আর্জেন্টাইন সুপারস্টারের। বয়সের সঙ্গে তীক্ষ্ণ মস্তিষ্ক আর অভিজ্ঞতায় গত দুই বছরে আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকা, ফিনালিসামা এবং বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফি জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন মেসি।

ফুটবল ক্যারিয়ারে মেসির অপূর্ণতা বলতে কিছু নেই বললেই চলে। বলা যায়, এখন শুধু ফুটবল খেলাটা স্রেফ উপভোগ করছেন এই জীবন্ত কিংবদন্তি। কিন্তু ব্যালন ডি’অর ঘোষণার যখন সময় হয়, তখন ঘুরে-ফিরে মেসিও বেশ আলোচনায় থাকবেন, এটাই নিয়ম। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়। কারণ, সবশেষ ব্যালন ডি’অর ঘোষণার পর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মুকুট পরেছেন মেসিরা।

বিশ্বকাপে মেসি ছিলেন উজ্জ্বল, হয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়। ইতিমধ্যে ইউরোপের সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অষ্টম ব্যালন ডি’অর নাকি জিতেই গেছেন মেসি। ক্রীড়াভিত্তিক স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম দারিও স্পোর্ট এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, পুরুষ বিভাগে ব্যালন ডি’অর বিজয়ী হবেন লিওনেল মেসি। সেটি পাবেন কাতারে তাঁর দল আর্জেন্টিনা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বলেই।

দারিও স্পোর্টের সূত্র ধরে সুপরিচিত ইতালিয়ান ক্রীড়া সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানো জানিয়েছেন, অষ্টম ব্যালন ডি’অর জিতেছেন মেসি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের ফেসবুক পেজে ফ্যাব্রিজিও লিখেছেন, ‘লিওনেল মেসি তার ৮ম ব্যালন ডি’অর জিতেছেন, দারিও স্পোর্ট প্রকাশ করেছে। তবে এখনো অফিশিয়াল এবং আনুষ্ঠানিকভাবে এটি নিশ্চিত করা হয়নি। কিন্তু স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম থেকে স্পষ্ট ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে… (মেসি জিতবেন ব্যালন ডি’অর)।’

ফ্যাব্রিজিও আরও লিখেছেন, ‘মনে করিয়ে দিই, আগামী ৩০ অক্টোবর প্যারিসে ব্যালন ডি’অর ঘোষণা হবে, আশা করা হচ্ছে, মেসি তাঁর দলবল নিয়ে সেখানে থাকবেন।’ আগামী ৩০ অক্টোবর প্যারিসের চ্যাটেলেটে থিয়েটার থেকে আড়ম্বর অনুষ্ঠানে ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর নাম ঘোষণা করবে ফ্রান্স ম্যাগাজিন কর্তৃপক্ষ।

গত এক বছরে মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে ১৩ ম্যাচে ১৪ গোল এবং সহায়তা করেছেন ৫ গোলে। প্যারিস সেন্ট জার্মেই ও ইন্টার মিয়ামির হয়ে ৫৪ ম্যাচে করেছেন ৩২ গোল আর সহায়তা করেছেন ২৫ গোলে। অর্থাৎ জাতীয় দল ও ক্লাবের হয়ে সব মিলিয়ে ৭৬ গোলে অবদান রেখেছেন মেসি।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, নারী ফুটবলে এবারের ব্যালন ডি’অর জিতবেন আইতানা বোনমাতি। এই মিডফিল্ডার স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপ এবং বার্সেলোনার হয়ে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন।