ঢাকা: ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই গুঞ্জন—প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে থাকছেন না লিওনেল মেসি। তাঁর বদলে এই ম্যাচে একাদশে দেখা যাবে আলেহান্দ্রো পাপু গোমেজকে। ম্যাচ শুরুর পর অবশ্য একাদশে দুজনেই ছিলেন। আজ কোপা আমেরিকায় গোমেজের একমাত্র গোলেই প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা।

এই জয়ে চিলির বিপক্ষে ড্র দিয়ে কোপা শুরু করা আর্জেন্টিনা টানা দুই ম্যাচে জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে। একই সঙ্গে গ্রুপ `এ' থেকে সবার আগে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। 

আজ ৪-২-৩-১ ছকে ছয়টি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। পরিবর্তনের পরেও শুরু থেকে দারুণ আত্মবিশ্বাসী দেখা গেছে মেসিদের। ম্যাচের ৮ মিনিটে দলকে এগিয়ে নেওয়ার সহজ সুযোগ নষ্ট করেন সার্জিও আগুয়েরো। প্যারাগুয়ের ডিফেন্সের ভুলে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে গিয়েছিলেন আগুয়েরো। গোলরক্ষককে একা পেয়েও শেষ পর্যন্ত বল গোলপোস্টে রাখতে পারেননি আগুয়েরো। 

আগুয়েরো ভুল করলেও ভুল করেননি আলেহান্দ্রো গোমেজ। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে চোখের পলকে এগিয়ে আসেন মেসি। ডান প্রান্তে থাকা আনহেল ডি মারিয়াকে লক্ষ্য করে বল সামনে বাড়ান। ডি মারিয়ার ডিফেন্সচেরা পাসে গোমেজের ঠান্ডা মাথার চিপ। ম্যাচে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় আকাশি-নীলরা। আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের অভিষেক ম্যাচের একমাত্র গোলটিই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ফল নির্ধারক হয়ে দাঁড়ায়। 

আর্জেন্টিনা সুযোগ পেয়েছিল ১৮ মিনিটেও। মেসির ক্লোজ রেঞ্জের ফ্রি–কিক পোস্টে রাখতে পারলে ব্যবধান বাড়াতে পারত আর্জেন্টিনা। ম্যাচে মাঝমাঠের লাগাম প্যারাগুয়ের হাতেও ছিল। তবে প্রথমার্ধে সেভাবে গোছানো আক্রমণ করতে পারেনি। উল্টো প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে গোল খেতে বসেছিল তারা। তবে ভিএআরে বাতিল হয়ে গেলে সে যাত্রায় রক্ষা মেসিদের। 

১-০ গোলে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। আক্রমণের চেয়ে নিজেদের দুর্গ সামলানোর পরিকল্পনা নিয়েই যেন মাঠে নামে মেসি-আগুয়েরোরা। ম্যাচে সময় যত গড়িয়েছে, আরও বেশি সতর্ক দেখা গেছে আর্জেন্টিনাকে। 

এই সুযোগটাই কাজে লাগাতে চেয়েছিল প্যারাগুয়ে। একের পর এক আক্রমণ ব্যতিব্যস্ত করে তুলেছিল আর্জেন্টিনার রক্ষণকে। তবে ক্রিস্টিয়ান রোমেরো-জার্মান পেজ্জালাদের দৃঢ়তায় সফল হতে পারেনি প্যারাগুয়ে। ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। 

২০১৫ কোপার সেমিফাইনালে ৬-১ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর প্যারাগুয়ের বিপক্ষে প্রথম জয় পেল আর্জেন্টিনা। এ জয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে `এ' গ্রুপ থেকে শেষ আটও নিশ্চিত করেছে আলবিসেলেস্তেরা।