আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও ক্রিকেটকে পুরোপুরি ছাড়তে পারেননি মোহাম্মদ রফিক। একসময় জাতীয় দলের স্পিন বোলিংয়ের বড় ভরসা ছিলেন তিনি। অবসরের পর এখন শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব ও রংপুর রাইডার্সের স্পিন কোচ হিসেবে কাজ করছেন। তবে তাঁর দীর্ঘদিনের আক্ষেপ, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) কখনোই তাঁকে কোচ হিসেবে কোনো দায়িত্ব দেয়নি।

মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আজ সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে রফিক তাঁর হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ‘আমরা সব সময়ই প্রস্তুত থাকি। অপেক্ষায় থাকি বোর্ড কখন ডাকবে। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, আমরা এত দিন ধরে অবসর নিয়েছি, এখনো কোনো সাড়া পাইনি। তবে আমরা বসে নেই। শেখ জামাল ও রংপুর রাইডার্সের মতো দলে কাজ করছি। ক্রিকেট নিয়েই ব্যস্ত থাকি।’

কোচ হিসেবে কাজ করার সুযোগ না পেলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে তরুণদের গড়ে তোলার কাজে আনন্দ পান রফিক। রংপুর রাইডার্সের গ্লোবাল সুপার লিগ প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আরাফাত সানিদের সঙ্গে কাজ করছেন তিনি।

জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে সম্প্রতি যোগ দিয়েছেন মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন। দেশি কোচদের জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়াকে ইতিবাচক দৃষ্টিতেই দেখছেন রফিক, ‘সালাহউদ্দিন ভালো করলে দেশের কোচদের প্রতি আস্থা বাড়বে। আমরা যারা ক্রিকেট খেলেছি, আমাদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানো উচিত। দিন দিন কোচিংয়ের ক্ষেত্রে উন্নতি হচ্ছে। দেশি কোচরা ভালো করলে ভবিষ্যতে আরও সুযোগ তৈরি হবে।’ রফিক আরও বলেন, ‘আমরা কোচ হিসেবে পরামর্শ দিই, কিন্তু খেলাটা খেলবে ক্রিকেটাররাই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা যে টিপস দিচ্ছি, সেটা তারা কতটা কাজে লাগাতে পারছে। বাংলাদেশের কোচরা যেভাবে কাজ করছে, ভবিষ্যতে সারা দেশে এ অভিজ্ঞতা ছড়িয়ে গেলে ফলাফল আরও ভালো হবে। তবে তাড়াহুড়ো করে ফল আশা করা উচিত নয়।’