প্রথমে এগিয়ে যাওয়া। এরপর এক হালি গোলের সহজ সুযোগ মিস। র‍্যাঙ্কিংয়ের ১২ ধাপ পিছিয়ে থাকা সিশেলসের বিপক্ষে গা জোয়ারি খেলা খেলতে গিয়ে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে ধাক্কা খেয়েছে বাংলাদেশ। ১-১ গোলে ড্র করে চার জাতি টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই হোঁচট জামাল ভূঁইয়াদের

ম্যাচে প্রায় পুরোটা সময় আধিপত্য ধরে রেখে খেলেও গোল সংখ্যা বাড়াতে না পারার ব্যর্থতাই শেষ পর্যন্ত ডুবিয়েছে বাংলাদেশকে। গত মাসে সাফেও এই দুর্বল ফিনিশিং ভুগিয়েছে জামালদের। সেই ভূত ভর করল আজও। সহজ সব সুযোগ আর গোলমুখে সময়মতো শট নিতে পারায় র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৯৯তম স্থানে থাকা সিশেলসের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগি বাংলাদেশের। 

দুইবার সূচি পরিবর্তনের পর কলম্বোর রেসকোর্স স্টেডিয়ামে সিশেলসের বিপক্ষে আজ শেষ পর্যন্ত ম্যাচ খেলার সুযোগ পায় বাংলাদেশ। বৃষ্টি ভেজা মাঠে স্বাভাবিক খেলায় সমস্যা সৃষ্টি হলেও ঢাকার কর্দমাক্ত মাঠে খেলার অভ্যাস থাকায় ম্যাচটা হেলে ছিল মারিও লেমোসের দলের দিকেই। সুযোগ কাজে লাগিয়ে মোহাম্মদ ইব্রাহিমের গোলে ১৭ মিনিটে এগিয়ে যাওয়া বাংলাদেশের।

নিজেদের প্রান্ত থেকে টুটুল হোসেন বাদশার লম্বা শটে সাদ উদ্দিনের পায়ে প্রতিফলিত হয়ে বল পেয়ে যান ইব্রাহিম। প্রতিপক্ষের এক ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে ডি-বক্সের ভেতর যে শট নিয়েছিলেন ইব্রাহিম তা লাফিয়েও ঠেকাতে পারেননি সিশেলস গোলরক্ষক। 

গোল পেয়েই যেন হেলামি ভর করে বাংলাদেশের ফুটবলারদের কাঁধে। খেলার ৩০  মিনিটে বাম প্রান্ত ধরে ইয়াসিন আরাফাতের কাটব্যাকে ফাঁকায় বল পেয়ে যান জামাল ভূঁইয়া। বাংলাদেশ অধিনায়কের দুর্বল শট খুব সহজেই আটকে দেন সিশেলস গোলরক্ষক। ৩৭ মিনিটে তপু বর্মণের দূরপাল্লার মাটি কামড়ানো শটও খুঁজে পায়নি জাল। ৪২ মিনিটে ইব্রাহিমও একইভাবে কাজে লাগাতে পারেননি সুযোগ। 

প্রথমার্ধের এক হালি সুযোগ হাতছাড়া করার মাশুল ম্যাচের শেষভাগে গুনতে হয়েছে বাংলাদেশকে। এগিয়ে থাকার কারণে খানিকটা গা ছাড়া খেলাই খেলছিলেন জামালরা। সুযোগটাকে কাজে লাগিয়ে নির্ধারিত সময়ের দুই মিনিট আগে ম্যাচে সমতা ফেরায় সিশেলস। বাংলাদেশ ডি-বক্সে জটলার ভেতরে মাটি কামড়ানো শটে বল জালে জড়ান সিশেলসের বদলি মিডফিল্ডার রশিদ ড্যান লেবরোস।