রিয়াল মাদ্রিদের ফর্ম ফ্রান্সের জার্সিতেও টেনে এনেছেন করিম বেনজেমা। করেছেন চোখধাঁধানো এক গোল। কিন্তু অসাধারণ সেই গোলের পরও বিবর্ণ ফ্রান্স। নিজেদের মাঠে বিশ্বসেরা দলটা হেরেছে ডেনমার্কের কাছে ২-১ গোলে। একই ম্যাচে চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে ও ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানে। 

উয়েফা ন্যাশনস লিগে গতকাল স্টাড ডে ফ্রান্স স্টেডিয়ামে ম্যাচের প্রথমার্ধেই অস্বস্তিতে ভুগতে দেখা গেছে পিএসজির হয়ে অবিশ্বাস্য এক চুক্তি করা এমবাপ্পেকে। বিরতির পর আর মাঠে দেখা যায়নি তাঁকে। এমবাপ্পের পরিবর্তে মাঠে নামেন ক্রিস্টোফার এনকুনকু। ৬১ মিনিটে চোট নিয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হোন রাফায়েল ভারানেও।

হাঁটুর চোটে ঠিক কত দিন মাঠের বাইরে থাকতে হবে এমবাপ্পেকে, তা এখনো জানেন না ফ্রান্সের সহকারী কোচ গাই স্টেফান। প্রধান কোচ দিদিয়েঁর দেশমের অনুপস্থিতিতে ফ্রান্সের ডাগআউট সামলানো স্টেফানো ম্যাচের পর বলেছেন, ‘কিলিয়ানের হাঁটুতে ব্যথা আছে। সমস্যা কতটা গুরুতর সেটা আমরা এখনই বলতে পারছি না। আগে তার সমস্যাটা বুঝতে হবে।’ 

এমবাপ্পে না থাকলেও ফ্রান্সের আশার আলো হয়ে ছিলেন করিম বেনজেমা। এমবাপ্পের বদলি এনকুনকুর সঙ্গে দারুণ বোঝাপড়ায় ডেনমার্কের চার ফুটবলারকে বোকা বানিয়ে ৫১ মিনিটে দর্শকদের উল্লাসে ভাসান রিয়ালের হয়ে এক সপ্তাহ আগেই এই মাঠে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতা বেনজেমা। 

এগিয়ে থাকা ফ্রান্সের সব স্বস্তি কেড়ে নিয়ে ৬৮ মিনিটে সমতা ফেরান ডেনমার্কের বদলি ফুটবলার আন্দ্রেস কর্নেলিয়াস। ৮৮ মিনিটে এই কর্নেলিয়াসের গোলেই ফ্রান্সকে তাদের মাঠে হারিয়ে মাঠ ছাড়ে ডেনমার্ক। 

ফ্রান্সের চেয়েও বড় ব্যবধানে হেরে রীতিমতো লজ্জায় পড়েছে বেলজিয়াম। নেদারল্যান্ডসের কাছে কেভিন ডি ব্রুইনরা নিজেদের মাঠে হেরেছেন ৪-১ গোলে। ‘ন্যাশনস লিগ গুরুত্বপূর্ণ নয়’ এমন দাবি করার পরও গতকালের ম্যাচে ছিলেন কেভিন ডি ব্রুইন। সোনালি সময়ের বেলজিয়াম দলটার জালে ২ গোল দিয়েছেন বার্সা ফরোয়ার্ড মেম্ফিস ডেপাই। বাকি ২ গোল স্টিভেন বার্গউইন ও ডেনজেল ডামফ্রিসের। সবশেষ ১৯৯৭ সালে বেলজিয়ামের মাঠে জয় পেয়েছিল নেদারল্যান্ডস। 

ডেনমার্ক ও নেদারল্যান্ডসের মতো ক্রোয়েশিয়ার মাঠে জিতে এসেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক কোচ রালফ রাংনিকের অস্ট্রিয়া। রাংনিকের হাত ধরে গতকাল রাতে অসাধারণ একটা রাত পার করেছে অস্ট্রিয়া। ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়েছে ৩-০ গোলে।