যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে এবারের বিশ্বকাপে অঘটনের শিকার হয়েছে পাকিস্তান। পাশাপাশি পাকিস্তান পড়েছে বেশ সমালোচনার মুখে। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তান আজ খেলবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। তবু বাবর আজমদের নিয়ে সতর্ক ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। 

নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টিতে ভারত-পাকিস্তান দল দুটি আজ মুখোমুখি হবে বিপরীত অবস্থায় থেকে। আয়ারল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে এবারের বিশ্বকাপে শুভসূচনা করে ভারত। সুপার এইটে ওঠার ক্ষেত্রে পাকিস্তান পড়ে গেছে কোণঠাসা অবস্থায়। তবে যে পাকিস্তানের নামের পাশে ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ তকমা, তারা কখন যে কী করে ফেলবে বলা মুশকিল। অতীতেও আইসিসি ইভেন্টগুলোতে বারবার চমক দেখিয়েছে এশিয়ার দলটি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীরা যে এমন ‘ম্যাজিক’ আবারও দেখাতে পারে, তা মনে করিয়ে দিয়েছেন রোহিত। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বিশেষ বৈশিষ্ট্য এটা। যেকোনো কিছু হতে পারে। এমনকি গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তান হেরেছে জিম্বাবুয়ের কাছে। তবে পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত ফাইনাল খেলেছে। যদি প্রতিপক্ষ শেষ ম্যাচ হেরে যায়, তার মানে এই নয় যে তারা আবারও হারবে বা বাজে খেলবে। তাদের ভুল থেকে অবশ্যই শিক্ষা নেবে।’ 

পাকিস্তান বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ডালাসে খেলেছে। ভারত যে বিশাল জয়ে শুরু করেছে টুর্নামেন্ট, সেই ম্যাচটা খেলেছে নিউইয়র্কে। নিউইয়র্কের পিচ সম্পর্কে কিছুটা হলেও ধারণা তো পেয়েছেন রোহিত-বিরাট কোহলিরা। রোহিতের মতে জিততে হলে সেরাটা দিয়ে খেলতে হবে। ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘পিচ বা প্রতিপক্ষ যা-ই হোক না কেন, আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে খেলার পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেছি। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলব।’ 

• ভারতের সঙ্গে হারলে সমীকরণ কতটা জটিল হবে পাকিস্তানের

টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তানের চেয়ে ভারত ঢের এগিয়ে। এখনো পর্যন্ত ১২ বারের দেখায় ভারত জিতেছে ৯ ম্যাচ। ৩ ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান। যার মধ্যে রয়েছে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ১০ উইকেটের জয়। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের টুর্নামেন্টে এটাই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে পাকিস্তানের একমাত্র জয়। বিশ্বকাপে সাতবারের দেখায় ভারত জিতেছে ৬ ম্যাচ।