সতীর্থরা যখন ব্যর্থ হচ্ছেন, তখন অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের অভিজ্ঞতা প্রয়োগের ভালো সুযোগ ছিল। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে তাঁর বোলিং নিয়ে এন্তার আলোচনা হয়েছে। প্রথম ইনিংসে বোলিং করতে এলেন ৬৬তম ওভারে, দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুটা তিনিই করেছিলেন। গতকাল সারা দিনে করলেন মাত্র ৬ ওভার। 

সাকিবের এই মাইন্ড গেম বুঝতে না পারার কথা গতকাল জানিয়েছিলেন খোদ পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ডও। আজ টেস্ট জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে সাকিবের কাছেই জানতে চাওয়া হয় এর ব্যাখ্যা। টেস্ট অধিনায়ক অবশ্য জানালেন, তাঁর দলে যথেষ্ট বোলার ছিলেন, যাঁরা ২০ উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। তাই বোলিং করতেই হবে এমনটা মনে করেননি তিনি। 

সাকিব বললেন, ‘না, ওই রকম কোনো ব্যাখ্যা নেই। বোলিং কাউকে করতেই হবে এমন কোনো ব্যাখ্যা নেই। আপনার কাছে পাঁচ-ছয় রকমের অস্ত্র থাকলে সব অস্ত্র সব সময় ব্যবহার করার দরকার নেই তো।’ 

সপ্তম উইকেটে লরকান টাকার ও অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন ১১১ রানের জুটি গড়েছিলেন। লোয়ার মিডল অর্ডারে আইরিশরা আরও কয়েকটি কার্যকর জুটি পেয়েছিল। কিন্তু ওই সময় দলের বোলাররা যখন ব্যর্থ হচ্ছিলেন, সাকিবের মতো একজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের বোলিংয়ে আসা উচিত ছিল কি না?

সাকিব অবশ্য এমন করে ভাবেন না; বরং পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে বললেন, ‘এটার মানে কি যে আমি ছাড়া বাংলাদেশ দলের বোলিং চলে না? আমাদের যথেষ্ট বোলার আছে, যারা ২০ উইকেট নেওয়ার মতো। আমার ওদের প্রতি বিশ্বাস আছে এবং তারা করে দেখিয়েছে।’ 

আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে টেস্টে দুই দলের প্রথম সাক্ষাতে আয়ারল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারায় বাংলাদেশ। আইরিশদের দেওয়া ১৩৮ রানের লক্ষ্য ২৭.১ ওভারেই তাড়া করল স্বাগতিকেরা। তাতে টেস্ট খেলে এমন ৭ম দলের বিপক্ষে টেস্ট জেতা হলো তাদের। সব মিলিয়ে বাংলাদেশের এটি ১৭ম টেস্ট জয়। 

আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে টেস্ট জয়ের খরাও কাটল বাংলাদেশের। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জেতার পর এই মাঠে আর পাঁচ দিনের ম্যাচ জিততে পারেনি তারা।