বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ধবলধোলাইয়ের রেশ এখনো কাটেনি বাংলাদেশের। দলের সবার মধ্যেই বিরাজ করছে চাঙা মনোভাব। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ইংলিশ পরীক্ষায় পাশ করা সাকিব আল হাসানদের সামনে এখন আইরিশ চ্যালেঞ্জ।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি ও সমান টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং ১টি টেস্ট ম্যাচ খেলতে এসেছে আয়ারল্যান্ড। কাগজে-কলমে বাংলাদেশ ঢের এগিয়ে থাকলেও আইরিশদের দুর্দান্ত কিছু ক্রিকেটার পাল্টে দিতে পারে ম্যাচের চিত্র। ওয়ানডেতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ ম্যাচের ৭টি জিতেছে বাংলাদেশ। ক্রিকেটের এই সংস্করণে বাংলাদেশ যে সমীহ জাগানো দল সেটা খুব ভালো করেই জানেন পল স্টার্লিংরা।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে আইরিশরা অবশ্যই ‘হোমওয়ার্ক’ করতে ভুল করবে না। বাংলাদেশের কোন ক্রিকেটার তাদের জন্য বেশি হুমকির সেটিও ভালো করে জানা তাদের। সাকিব নাকি অন্য কেউ হুমকির হতে পারেন, এমন প্রশ্নে আইরিশ অলরাউন্ডার হ্যারি টেক্টর বলেন, ‘তাদের অনেক ভালো ক্রিকেটার আছে, অবশ্যই সাকিবের কথাই সবার আগে মনে হবে। কারণ ব্যাটে-বলে সে খুবই ভালো একজন ক্রিকেটার।’

বাংলাদেশের ব্যাটারদের চেয়ে স্পিনারদেরই বরং বেশি হুমকি মনে করা টেক্টর বলেন, ‘স্পিনাররা এখানে অসাধারণ খেলছে। তাদের স্পিন আক্রমণই আমাদের জন্য বড় হুমকি হবে। কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে ব্যাটিংয়ে ভালো পারফরম্যান্স করা।’

ঘরের মাঠে বাংলাদেশের স্পিনারদের সামলানো কতটা কঠিন তা বড় দলগুলো ইতিমধ্যেই টের পেয়েছে। সাকিবদের হুমকি সামলে আইরিশরা কতটুকু সফল হয় তা সময়ই বলে দেবে।