শ্রীলঙ্কা ফাইনালে উঠবে, অথচ শিরোপার দেখা পাবে না—নারী এশিয়া কাপে এত দিন এটাই ছিল পরিচিত চিত্র। অবশেষে ডাম্বুলার রনগিরি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ ডেডলক ভাঙল শ্রীলঙ্কা। ভারতকে কাঁদিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর মোটা অঙ্কের টাকা পুরস্কার পাচ্ছেন চামারি আতাপাত্তুরা। 

কাভিশা দিলহারি ছক্কা মারতেই শ্রীলঙ্কার নারী ক্রিকেটারদের উদ্‌যাপন শুরু। নারী এশিয়া কাপও পেয়ে যায় নতুন চ্যাম্পিয়ন। সিলেটে সবশেষ মেয়েদের এশিয়া কাপে ভারতের কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পর এবার লঙ্কানরা নিল মধুর প্রতিশোধ। প্রতিশোধের মিশনে সফল নারী দলের জন্য শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) ১ লাখ মার্কিন ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় তা ১ কোটি ১৭ লাখ টাকা। 

টুর্নামেন্টজুড়ে ছন্দে থাকা আতাপাত্তু ফাইনালেও পেয়েছেন ফিফটির দেখা। ৪৩ বলে ৯ চার ও ২ ছক্কায় লঙ্কান অধিনায়ক ৬১ রান করে আউট হয়েছেন।  ১০১.৩৩ গড় ও ১৪৬.৮৫ স্ট্রাইকরেটে এবারের নারী এশিয়া কাপে সর্বোচ্চ ৩০৪ রান করেন তিনি। করেছেন ১ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ২ ফিফটি করেছেন তিনি। নারী এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি সংস্করণে প্রথম সেঞ্চুরি এসেছে তাঁর ব্যাট থেকেই। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়ে ৩ উইকেট নিয়ে জিতেছেন ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্টের পুরস্কার। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘আমি দলের পারফরম্যান্সে সত্যিই অনেক খুশি। গত ১২ মাসে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছি আমরা। এই ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চাই। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া আমার দায়িত্ব।’

ডাম্বুলার গ্যালারিতেও ছিল দর্শকের উপচে পড়া ভিড়। লঙ্কান ক্রিকেটারদের এক একটি বাউন্ডারিতে গ্যালারিতে শোনা যাচ্ছিল দর্শকদের চিৎকার। ম্যাচ শেষে ভক্ত-সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে আতাপাত্তু বলেন, ‘এমন দর্শক আগে কখনো দেখিনি। শ্রীলঙ্কান দর্শকেরা যাঁরা খেলা দেখতে এসেছেন, তাঁদের বিশেষ ধন্যবাদ। এই জয় শুধু দলীয় নয়, পুরো শ্রীলঙ্কারই জয়। কারণ, পরবর্তী প্রজন্মকে উদ্বুদ্ধ করতে হবে।’

আতাপাত্তু যখন আউট হয়েছেন, তখন শিরোপা জিততে শ্রীলঙ্কার দরকার ছিল শেষ ৪৮ বলে ৭২ রান। সে সময় তৃতীয় উইকেটে ৪০ বলে ৭৩ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটি গড়ে মাঠ ছাড়েন হারশিতা সামারাবিক্রমা ও দিলহারি। ৫১ বলে ৬৯ রান করে ফাইনালসেরা সামারাবিক্রমা। ১৬৬ রানের লক্ষ্যে নেমে ৮ বল হাতে রেখে ৮ উইকেটে জেতে লঙ্কানরা। সামারাবিক্রমা-দিলহারির প্রশংসা ঝরেছে আতাপাত্তুর কণ্ঠে।