নারী-পুরুষ বেতনকাঠামোয় সমতা এরই মধ্যে করে ফেলেছে ভারত, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো ক্রিকেট দলগুলো। এবার তাদের পথেই হাঁটছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ছেলে, মেয়ে সব ক্রিকেটারই সমান বেতন পেতে যাচ্ছেন। 

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লুআই) ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লুআইপিএ) গতকাল একধরনের সমঝোতা স্মারকে স্বাক্ষর করেছে। চুক্তিটি মূলত চার বছরের। ২০২৩-এর ১ অক্টোবর থেকে ৩০ সেপ্টেম্বর, ২০২৭ পর্যন্ত মেয়াদ সমঝোতা স্মারকটির। এখানে খেলোয়াড়ের বেতন, চুক্তিসহ নানা বিষয় রয়েছে। এক মিডিয়া বিজ্ঞপ্তিতে গতকাল তা জানানো হয়েছে। আন্তর্জাতিক অধিনায়কদের ভাতা, আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক প্রাইজমানিসহ ওয়েস্ট ইন্ডিজের সব ধরনের ক্রিকেটে ২০২৭-এর ১ অক্টোবরের মধ্যে সমতা আনার কথা সমঝোতা স্মারকে বলা রয়েছে। মিডিয়া বিজ্ঞপ্তিতে এটাকে বলা হয়েছে যুগান্তকারী উন্নয়ন। 

সমঝোতা স্মারকের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো হচ্ছে: 
১. দলের প্রাইজমানি ও খেলোয়াড়দের বিভিন্ন পুরস্কারের টাকা বাড়ানো হবে। 
২. শুরুর একাদশে থাকা ক্রিকেটাররা ম্যাট ফির পুরোটা পাবেন। রিজার্ভে থাকা ক্রিকেটাররা পাবেন ৮০ শতাংশ। ২০২৪-এর ১ অক্টোবর থেকে তা কার্যকর হবে। 
৩. সকল নারী ক্রিকেটারের আন্তর্জাতিক ম্যাচ ফি, আঞ্চলিক ম্যাচ ফি, আইসিসি টুর্নামেন্ট ফি বাড়ানো হবে। ১ অক্টোবর ২০২৭-এর মধ্যে সমতায় আসার চেষ্টা করা হবে। 
৪. নারীদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও ছেলেদের আঞ্চলিক ক্রিকেটে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে চুক্তি কাঠামোর মিল করা হবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যেমনটা প্রতিষ্ঠিত করা হয়েছে। 

এমন সমঝোতা স্মারক ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটে দারুণ ক্রিকেট অবকাঠামো তৈরি করবে বলে মনে করেন সিডব্লুআই সভাপতি ডক্টর কিশোর শ্যালো। সিডব্লুআই সভাপতি বলেন, ‘এটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জন্য ঐতিহাসিক এক দিন। আমরা দারুণ ক্রিকেট অবকাঠামো তৈরিতে ভালো পদক্ষেপ নিয়েছে। এই পদক্ষেপ নারী-পুরুষনির্বিশেষে সব ক্ষেত্রে সমতায় আনার জন্য আমাদের প্রতিশ্রুতিরই প্রতিফলন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটে নারী ক্রিকেটারদের যে অসামান্য অবদান রয়েছে, তার প্রতিও আমাদের স্বীকৃতি।’