মরুর দেশে প্রথমে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে মহা মর্যাদার অ্যাশেজ। সব মিলিয়ে পাঁচ মাস পরিবার থেকে দূরে থাকতে হবে ইংল্যান্ড দলকে। সঙ্গে কোয়ারেন্টিনের ধকল তো আছেই।

ব্যাপারটিকে অস্বস্তিকর মনে হচ্ছে ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক জস বাটলারের। তাই পরিবারকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার অনুমতি না দিলে অ্যাশেজ না খেলার ‘হুমকি’ দিয়ে রাখলেন তিনি।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম স্কাই স্পোর্টসকে ৩১ বছর বয়সী বাটলার বলেছেন, ‘অবশ্যই এটা (স্ত্রী-সন্তানদের সঙ্গে রাখা) আমার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। যদি আমি বিশ্বকাপ ও অ্যাশেজ সিরিজে মাঠে নামি, তাহলে পাঁচ মাস পরিবারকে দেখতে পারব না। এত দিন ওদের ছেড়ে থাকা স্বস্তির ব্যাপার নয়। এটা পারব না।’ 

সম্প্রতি দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হয়েছেন বাটলার। যে কারণে আইপিএল থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন তিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে আগামী সপ্তাহেই সংযুক্ত আরব আমিরাতে পৌঁছানোর কথা উইকেটরক্ষক-ব্যাটারের। তবে তাঁর অ্যাশেজ সিরিজে অংশ নেওয়া এখনো নিশ্চিত নয়। 

টেস্ট আভিজাত্যের প্রতীক হয়ে ওঠা সিরিজটির জন্য করোনাবিধির তালিকা এখনো ইংলিশ ক্রিকেটারদের হাতে এসে পৌঁছায়নি। প্রোটোকল জানার পরেই অ্যাশেজ চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন বাটলার। 

এ ব্যাপারে তাঁর ভাষ্য, ‘আমরা আরও বিস্তারিত তথ্যের অপেক্ষায় আছি। আশা করি আগামী সপ্তাহের মধ্যে সব জানতে পারব। যত দ্রুত বিষয়গুলো স্পষ্ট করা হবে, তত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারবে।’ 

বাটলার যে স্ত্রী-সন্তানদের অস্ট্রেলিয়ায় নিয়ে যাওয়ার অনুমতির অপেক্ষাতেই আছেন, তা আর না বললেও চলে।