সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২৩ আইপিএলে হয়তো সাকিব আল হাসানকে দেখা যেত কলকাতা নাইট রাইডার্সের জার্সিতে। কিন্তু কদিন আগে আইপিএলে না খেলার কথা জানিয়ে দিয়েছেন সাকিব। যদি আইপিএল খেলতে যেতেন, তাহলে কলকাতার একাদশে সুযোগ পাওয়া বাংলাদেশের এই অলরাউন্ডারের জন্য ছিল অনেক ‘যদি-কিন্তুর’ ব্যাপার। 

এবারের আইপিএলে এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচ খেলেছে কলকাতা। একটি করে ম্যাচ জিতেছে এবং হেরেছে নীতিশ রানার দল। পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা কলকাতা গতকাল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৮১ রানের বিশাল জয় পেয়েছে। দুই ম্যাচে কলকাতার বিদেশি খেলোয়াড়েরা তুলনামূলক ভালো খেলেছেন। ১ এপ্রিল মোহালিতে পাঞ্জাবের বিপক্ষে ১৯ বলে ৩৫ রান করেন আন্দ্রে রাসেল। রাসেলের ঝোড়ো ব্যাটিং সত্ত্বেও এই ম্যাচে ডাকওয়ার্থ লুইস মেথডে ৭ রানে হেরে যায় কলকাতা। 

প্রথম ম্যাচের ধারাবাহিকতা গতকাল রাসেল ধরে রাখতে পারেননি। গোল্ডেন ডাক মেরেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডার। আর রাসেল ছাড়াও অন্য বিদেশি ক্রিকেটাররা দারুণ খেলেছেন। ওপেনিংয়ে ৪৪ বলে ৫৭ রান করেন রহমানুল্লাহ গুরবাজ। কলকাতার স্পিনাররা গতকাল আরসিবি ব্যাটারদের নাচিয়ে ছেড়েছেন। ১০ উইকেটের ৯ উইকেট নিয়েছেন স্পিনাররা, যেখানে ভারতীয়দের মধ্যে বরুণ চক্রবর্তী নিয়েছেন ৪ উইকেট আর সুয়াশ শর্মা নিয়েছেন ৩ উইকেট। আর বিদেশি স্পিনার সুনীল নারাইন ৪ ওভারে ১৬ রান দিয়ে নিয়েছেন ২ উইকেট। তবে টিম সাউদি আশানুরূপ পারফরম্যান্স করতে পারেননি। দুই ম্যাচে ৬ ওভার বোলিং করে ৭৯ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন কিউই এই পেসার। সাকিব খেললে হয়তোবা কলকাতার একাদশে সুযোগ পেয়ে যেতেন। এমনকি বাংলাদেশের এই অলরাউন্ডারকে বিশেষ প্রস্তাব কলকাতা দিয়েছিল বলে জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজার। 

সাকিবের পরিবর্তে একজন বিদেশি খেলোয়াড় নিয়েছে কলকাতা। ভারতীয় ২ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে রয়কে নিয়েছে কলকাতা। ইংল্যান্ডের এই ক্রিকেটারের ভিত্তিমূল্য ছিল দেড় কোটি রুপি।