খুব বেশি দিন নেই ওয়ানডে বিশ্বকাপের। ইতিমধ্যে দলগুলো প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। ভারতে কেমন স্কোয়াড পাঠানো হবে সেটি নিয়ে চলছে কৌশল ও জল্পনা-কল্পনা। তবে গত দুই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড এখনো একটি ব্যাপারে সিদ্ধান্তে আসতে পারেনি। অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনকে তারা পাবে কিনা সেটি এখনো অনিশ্চিত। 

চোটের কারণে প্রায় পাঁচ মাস ধরে মাঠের বাইরে উইলিয়ামসন। এদিকে ৫ অক্টোবর থেকে ভারতে শুরু বিশ্বকাপে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে কিউইরা। তার আগে দল গোছাতে উইলিয়ামসনকে একটা ‘ডেডলাইন’ দিয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। বিশ্বকাপের দলে জায়গা পেতে ফিটনেস প্রমাণের জন্য ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটারকে দুই সপ্তাহ সময় দেওয়া হয়েছে। 

গত এপ্রিলে চোট পান উইলিয়ামসন। ছিঁড়ে গিয়েছিল তাঁর পায়ের ডান হাঁটুর সংযোগ লিগামেন্ট। তার আগে ব্ল্যাক ক্যাপদের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্বে ছিলেন তিনি। উইলিয়ামসন চোট পান আইপিএল গুজরাট টাইটানসের হয়ে খেলার সময়। 

আশা ছিল বিশ্বকাপের আগে সুস্থ হয়ে ফিরবেন তিনি। কিন্তু সেটি বিলম্বিতই হচ্ছে। যে কারণে গ্যারি স্টিডের এত চিন্তা। নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ বলেছেন, ‘বিশ্বকাপের দল ঘোষণার জন্য আমাদের এখন আরও দুই সপ্তাহ সময় আছে। আমরা তাকে (উইলিয়ামসন) সেই পুরো সময় ব্যবহারের সুযোগ দিতে চাই। সে এখন পুনর্বাসনে আছে। সে আবার নেটে অনুশীলনে ফিরেছে, তাকে দেখে ভালো লাগছে।’ 

উইলিয়ামসন ১৬১ ওয়ানডে খেলে খেলে ৪৭.৮৩ গড়ে করেছেন ৬৫৫৪ রান। এমন একজন অভিজ্ঞ ব্যাটারকে দলে রাখতে চান স্টিডও। তার জন্য উইলিয়ামসনের উন্নতির দিকে তাকিয়ে তিনি, ‘সত্যি তার অগ্রগতি হচ্ছে, তবে আমরা তাকে যে অবস্থায় দেখতে চাই সেখানে যাওয়ার জন্য এখনো তার আরও কাজ করতে হবে। অবশ্যই আমরা তাঁকে দলে চাই, তবে আরও বৃহত্তর উদ্দেশ্য আমরা তার ক্যারিয়ারের শেষ পর্যন্ত তাকে ফিট রাখতে চাই।’