বাংলাদেশ দলকে বহনকারী বিমান যখন চেন্নাইয়ের চিপকে, আকাশ থেকেই দেখা যাচ্ছিল, সমুদ্রতীরবর্তী এ এম চিদাম্বরম স্টেডিয়াম, যেখানে আগামী বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ-ভারত টেস্ট সিরিজ। চেন্নাইয়ের আইটিসি গ্র্যান্ড চোলা হোটেলে কাল বিকেলে পৌঁছেই বাংলাদেশ দল উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছে। তবে মাঠের লড়াইয়ে ভারতীয়দের কাছে এতটা ‘অভ্যর্থনা’ পাবে না বাংলাদেশ। রোহিত-কোহলিরা বাংলাদেশকে কঠিন পরীক্ষা নিয়ে দারুণ একটা ‘হোম সিজন’ শুরু করতে চাইবেন। 

কাল রওনা দেওয়ার আগে বিমানবন্দরে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও বলে গেছেন, চ্যালেঞ্জিং এক সিরিজই হতে যাচ্ছে, ‘এটা অবশ্যই আমাদের জন্য অনেক চ্যালেঞ্জিং সিরিজ হতে যাচ্ছে। তবে একটা ভালো সিরিজের পর (পাকিস্তানকে ধবলধোলাই) অবশ্যই বাড়তি আত্মবিশ্বাস দলের ভেতর আছে। আমরা দুইটা ম্যাচই জেতার জন্য খেলব। 

শান্ত যেভাবে চ্যালেঞ্জিং ভাবছেন, একইভাবে ভারতও বাংলাদেশকে এবার যথেষ্ট সমীহ করছে। শুধু সৌজন্য দেখাতেই নয়, পাকিস্তানকে পাকিস্তানের মাঠে ধবলধোলাই করে আসায় বাংলাদেশকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিতে হচ্ছে স্বাগতিকদের। চেন্নাইয়ের উইকেট প্রথাগত স্পিন-সহায়ক হবে কি না, সেটি নিয়ে বেশ ধাঁধা তৈরি করে রাখছে স্বাগতিকেরা। শান্ত অবশ্য এসব নিয়ে ভাবছেন না। বাংলাদেশ অধিনায়ক শুধু নিজেদের নিয়েই ভাবছেন, ‘তারা কী চিন্তা করছে, এটা তো আমি বলতে পারব না। তবে আমাদের স্পিন ও পেস বিভাগ ভালো একটা অবস্থানে আছে। ওদের দলের সঙ্গে যদি তুলনা করেন, অভিজ্ঞতার দিক থেকে আমাদের পেসাররা ওদের চেয়ে তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে আছে। অভিজ্ঞতার দিক থেকে ওদের এগিয়ে রাখব। এটুকু বলতে পারি, যারাই খেলবে, প্রত্যেকে শতভাগ দেবে। পাঁচ দিন ভালো খেলতে পারলে রোমাঞ্চকর হবে।’ 

তবে নির্দিষ্ট কোনো বিভাগ নয়, শান্ত মনে করেন, জিততে হলে পাকিস্তান সিরিজের মতো একটা দল হিসেবে ভালো খেলতে হবে বাংলাদেশকে। দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী হলেও নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি বেশ চিন্তিত। লম্বা সময় ছন্দে নেই শান্ত। দলীয় পারফরম্যান্সে আড়াল হচ্ছে না তাঁর ব্যর্থতা। ছন্দে ফিরতে শান্ত অবশ্য দেশে যথেষ্ট অনুশীলন করেছেন। তিনি আশাবাদী, ভারতে নিজেকে ফিরে পাবেন, ‘ব্যক্তিগত লক্ষ্য, বাংলাদেশ দল জিতুক। আর ব্যাটার হিসেবে যেন দলে অবদান রাখতে পারি। ওটার জন্য যে রকম প্রস্তুতির দরকার ছিল, আমি নিতে পেরেছি। আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, যেন অবদান রাখতে পারি।’ 

শান্তর মতো সাকিব আল হাসানের ব্যাটিংও চিন্তা বাড়াচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্টের। সাকিবকে নিয়ে শান্তর ব্যাখ্যা, ‘প্রস্তুতি তাঁর ভালোই হয়েছে, বিশেষ করে বোলিংটা। যদিও ব্যাটিংয়ে রান করতে পারেননি। এই সিরিজে আশা করি ভালো করবেন তিনি।’ আজই ভারতে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা সাকিবের।