বয়স ও ছন্দহীনতার অজুহাত দেখিয়ে বাংলাদেশ দল একের পর এক সিরিজে বসিয়ে রেখেছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে। এতে করে বিশ্বকাপে সুযোগ পাবেন কি না, তা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য সুযোগ পেয়েছেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটার।

বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েই প্রায় বাতিলের খাতায় ফেলে দেওয়া কর্তাব্যক্তিদের ব্যাটে জবাব দিচ্ছেন মাহমুদউল্লাহ। বয়স ৩৭ হওয়ায় শেষটাও রাঙাচ্ছেন দুর্দান্তভাবে। বিশ্বকাপে তাঁকে এভাবে ফিরে পেতে অনেকেই অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন। সেই অনুপ্রেরণা জোগানোর তালিকায় আছেন বাংলাদেশি ব্যাটারের ছেলে রাইদও।

মাহমুদউল্লাহকে কীভাবে রাইদ অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন তার একটি ভিডিও বাংলাদেশের টিম মিটিংয়ে দেখানো হয়েছে। ভিডিও বার্তায় রাইদ বলেছেন, ‘জানি এবারের বিশ্বকাপকে তুমি স্পেশাল করে রাখতে চাও। বিশ্বাস করি তুমি পারবে। শুভকামনা, তুমি আমার নায়ক।’ সতীর্থদের সঙ্গে ভিডিও দেখার সময় মাহমুদউল্লাহ ছেলের উদ্দেশে উড়ন্ত চুমু দিয়েছেন।

মাহমুদউল্লাহর ছেলের তৈরি ভিডিওটি সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করেছেন বাংলাদেশি ব্যাটারের স্ত্রী জান্নাতুল কাওসার মিষ্টিও। ভিডিওতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে করা মাহমুদউল্লাহর সেঞ্চুরি উদ্‌যাপনের মুহূর্তও ধারণ করা হয়েছে। এবারের বিশ্বকাপে সতীর্থরা যখন ব্যর্থ, তখন দুর্দান্ত ছন্দে তিনি। ৬ ম্যাচে ২৭৪ রান নিয়ে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। তুলে নিয়েছেন বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারে তৃতীয় সেঞ্চুরিও।

তবে মাহমুদউল্লাহ নিজে দুর্দান্ত খেললেও বাংলাদেশের পারফরম্যান্স হতাশার। সবার আগে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে তো গেছেই, এখন শঙ্কা জেগেছে আগামী চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে সুযোগ পাবেন কিনা সাকিব আল হাসানরা। সুযোগ পেতে হলে পরের দুই ম্যাচেই জিততে হবে। সঙ্গে অন্যদের অমঙ্গল কামনা করতে হবে। কেননা, বিশ্বকাপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ ৮ দলের মধ্যে থাকতে হবে। বর্তমানে ৭ ম্যাচে ২ পয়েন্টে ৯ নম্বরে। রাইদ বাবাকে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন, এবার চাচ্চুদের জোগাতে পারেন কি না, সেটাই দেখার বিষয়!