ঢাকা: বিজ্ঞানীরা মনে করেছিলেন এক শতাব্দীরও আগে চেলোনয়েডিস ফ্যান্টাস্টিকাস প্রজাতির দৈত্যাকার কচ্ছপ বিলুপ্ত হয়ে গেছে। তবে জেনেটিক পরীক্ষা করে জানা গেল, প্রশান্ত মহাসাগরের গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের ফার্নান্দিনা দ্বীপ থেকে ২০১৯ সালে উদ্ধার হওয়া বড় আকারের কচ্ছপটিও এ প্রজাতির। উদ্ধার হওয়া এ কচ্ছপটি নারী।  কচ্ছপটির নমুনা একটি পুরুষের অবশেষের সঙ্গে তুলনা করে যুক্তরাষ্ট্রের ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ের জিন তত্ত্ববিদরা এ ফল জানান।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়, ক্যালিফোর্নিয়ার একাডেমি অব সায়েন্সের বিজ্ঞানীরা ২০১৯ সালে উদ্ভিদ ও প্রাণী জগতের ওপর বিস্তৃত সমীক্ষা চালানোর জন্য ২০১৯ সালে গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জে যান। সেখানেই তাঁরা দৈত্যাকার কচ্ছপ হিসেবে পরিচিত চেলোনয়েডিস ফ্যান্টাস্টিকাস প্রজাতির এ নারী কচ্ছপ দেখতে পান। কচ্ছপটি এনে তাঁরা পরীক্ষার ব্যবস্থা করেন।

সর্বশেষ ১৯০৬ সালে এ প্রজাতির কচ্ছপ দেখা যায়। বিজ্ঞানীরা ধরেই নিয়েছিলেন এ প্রজাতির কোনো সদস্য আর অবশিষ্ট নেই। এমন পরিস্থিতিতে কচ্ছপটি কিছুটা হলেও আশার আলো দেখাল। এ বিষয়ে টুইট করেছেন মার্কিন পরিবেশমন্ত্রী গুস্তাভো মানরিক। বলেছে, এটি প্রায় ১০০ বছর আগে বিলুপ্ত হয়ে গেছে বলে ধারণা করা হয়েছিল! এখনো আশা বেঁচে আছে।

তবে এ কচ্ছপটিও ১০০ বছরের বেশি বয়সী বলে ধারণা বিজ্ঞানীদের।

গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের একটি অংশ যুক্তরাষ্ট্র ও ইকুয়েডরের মধ্যে পড়েছে। এ সুখবরটি উদ্‌যাপন করেছে ইকুয়েডর। এ দৈত্যাকার নারী কচ্ছপটিকে বর্তমানে সান্তাক্রুজ দ্বীপের একটি প্রজনন কেন্দ্রে রাখা হয়েছে।

ফার্নান্দিনা দ্বীপে পায়ের ছাপ ও মল দেখে বিজ্ঞানীদের ধারণা, বনের মধ্যে এই প্রজাতির আরও কচ্ছপ রয়েছে। গ্যালাপাগোস জাতীয় উদ্যানের পরিচালক দানি রুইদার বরাত দিয়ে বিবিসি জানায়, এ প্রজাতির অন্য সদস্যদের সন্ধানে ফার্নান্দিনা দ্বীপে আবার অভিযান শুরু করা হবে।