তুরস্কের মধ্যস্থতায় কৃষ্ণসাগরে ইউক্রেন ও রাশিয়ার খাদ্যশস্য চুক্তির মেয়াদ আরও দুই মাস বাড়ানো হয়েছে। তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান বুধবার (১৭ মে) জানিয়েছেন, দুই দেশই এ বিষয়ে সম্মত হয়েছে। ফলে ইউক্রেনের বন্দর থেকে খাদ্যশস্যবোঝাই জাহাজ কৃষ্ণসাগর দিয়ে আফ্রিকা ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশে পৌঁছাতে পারবে।

মাস কয়েক আগে এই চুক্তির নবায়ন নিয়ে রীতিমতো ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল। রাশিয়া জানিয়েছিল, ইউক্রেন এই চুক্তির সুযোগ ব্যবহার করে যুদ্ধকৌশল তৈরি করছে। ফলে রাশিয়া ফের এই চুক্তিতে না-ও যেতে পারে বলে আশঙ্কা তৈরি হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তুরস্কের মধ্যস্থতায় চুক্তিটির নবায়ন সম্ভব হলো। ইউক্রেন ও রাশিয়া দুই দেশই চুক্তিতে সই করার কথা জানিয়েছে। জাতিসংঘের প্রধানও এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছেন।

কৃষ্ণসাগরের এই পথকে বিশ্বের রুটির বাক্স বলা হয়। ইউক্রেন ও রাশিয়া থেকে বিপুল পরিমাণ খাদ্যশস্য আফ্রিকার দেশগুলোতে যায়। ওই খাদ্যশস্যের ওপর আফ্রিকার বহু দেশ শতভাগ নির্ভরশীল।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর রাশিয়া কৃষ্ণসাগর অবরোধ করেছিল। ইউক্রেনের কোনো জাহাজকে তারা বের হতে দেয়নি এ পথে। ফলে বিশ্বজুড়ে খাদ্যের সংকট তৈরি হয়। আফ্রিকার কিছু দেশে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছিল। এর পরই জাতিসংঘ ও তুরস্কের মধ্যস্থতায় দুই দেশ আলোচনায় বসে। সেখানেই খাদ্যশস্যের চুক্তি সই হয়। দুই দেশই জানায়, ইউক্রেন ও রাশিয়ার খাদ্যশস্যবোঝাই জাহাজ যাতে কৃষ্ণসাগর দিয়ে যাতায়াত করতে পারে, তা সুনিশ্চিত করা হবে। আর সেই চুক্তিরই মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে।