কিশোরগঞ্জের হাওরাঞ্চলের সৌন্দর্য দেখতে এসে পানিতে ডুবে পর্যটকের মৃত্যুর ঘটনা প্রায়ই ঘটছে। গণমাধ্যমে এসব খবর দেখে ভয়ে এই অঞ্চলে ভ্রমণ করা থেকে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছেন অনেক পর্যটক। এতে করে হুমকির মুখে পড়েছে হাওর এলাকার সম্ভাব্য পর্যটন খাতটি।

পর্যটকদের অভিযোগ, হাওরে ঘুরতে আসা দর্শনার্থীদের নিরাপত্তায় প্রশাসনের নেই কোনো কার্যকর পদক্ষেপ। এ কারণে অপার সম্ভাবনাময় স্থানটির পর্যটনে ভাটা পড়েছে।কিশোরগঞ্জ জেলার ১ হাজার ৪৭০ বর্গকিলোমিটারের হাওরাঞ্চলে বর্ষায় থাকে থইথই পানি। শতভাগ হাওর-অধ্যুষিত ইটনা-মিঠামইন-অষ্টগ্রাম উপজেলাকে পানির বুক চিরে সংযুক্ত করেছে দৃষ্টিনন্দন অল ওয়েদার সড়ক। প্রকৃতির এমন নৈসর্গিক সৌন্দর্য দেখতে কয়েক বছর ধরে সারা দেশ থেকে ছুটে আসছেন পর্যটক। তবে এই সৌন্দর্য উপভোগ করতে এসে প্রায়ই পানিতে ডুবে নিখোঁজ হচ্ছেন অনেক পর্যটক।

চলতি মৌসুমে মাত্র আড়াই মাসে পানিতে ডুবে নিখোঁজের পর ২২ জনের লাশ উদ্ধার করা হয়েছে। এদের মধ্যে বাবা-ছেলে, শিশু, কলেজশিক্ষার্থী, ছাত্রনেতা, চাকরিজীবীসহ রয়েছেন বিভিন্ন বয়স ও শ্রেণিপেশার মানুষ।

মৌসুমের  শুরুতেই এসব মৃত্যুর খবরে এখন প্রায় পর্যটকশূন্য কিশোরগঞ্জের হাওর এলাকা। এতে কষ্টে দিনপাত করছেন পর্যটননির্ভর লোকজন বিশেষ করে নৌকার মাঝিরা। 
জেলার হাওরাঞ্চলের প্রধান কয়েকটি প্রবেশদ্বার হলো করিমগঞ্জ উপজেলার চামড়া বন্দর, বালিখলা, বাজিতপুর উপজেলার পাটুলীঘাট এবং নিকলী উপজেলার বেড়িবাঁধ। এসব প্রবেশদ্বারে সারি সারি ট্রলার নিয়ে পর্যটকদের অপেক্ষা করেন মাঝিরা। ভাড়ার দরদাম করে ট্রলার নিয়ে হাওরের দিগন্ত বিস্তৃত জলরাশিতে ভেসে বেড়ান পর্যটকেরা।

নিকলী বেড়িবাঁধের ট্রলারের মাঝি আবদুল বাতেন বলেন, অন্যান্য বছর প্রচুর পর্যটক আসতেন। এতে করে ট্রলারের চাহিদা মেটানো সম্ভব হতো না। কিন্তু চলতি বছর শত শত ট্রলার নিয়ে বসে আছি আমরা, কিন্তু পর্যটক নেই। এ জন্য পানিতে ডুবে পর্যটকদের মৃত্যুর বিষয়টি প্রভাব ফেলেছে।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা গেছে, হাওরের ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলো নির্ণয়ে প্রশাসনের নেই কোনো কার্যকর উদ্যোগ। লাইফ জ্যাকেট পড়ে নৌকায় চড়ার কথা থাকলেও মানা হচ্ছে না সেসব কিছু। তবে অঘোষিত এ পর্যটন এলাকায় পর্যটকদের জন্য প্রশাসনিক সব সুযোগ-সুবিধা চান পর্যটকেরা।

নরসিংদী থেকে কিশোরগঞ্জের হাওরে ঘুরতে আসা পর্যটক জামাল আহমেদ বলেন, আমরা কয়েকজন বন্ধু মিলে ঘুরতে এসেছি। কিন্তু কোথাও প্রশাসনের কোনো নজরদারি দেখলাম না। কিংবা কোথাও কোনো সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড-বিলবোর্ড লাগানো নেই। এ জন্য কোথায় ঝুঁকিপূর্ণ আমরা জানতে পারছি না।

কিশোরগঞ্জ ফায়ার সার্ভিসের স্টেশন অফিসার আবুজর গিফারি বলেন, ‘গত দুই বছরে হাওরের পানিতে ডুবে মৃত্যু হয়েছিল ২২ জনের। যা চলতি মৌসুমের আড়াই মাসেই রেকর্ড ছুঁয়েছে। আমরা খবর পেয়ে ডুবুরি দলে পাঠাই। এ ছাড়া এলাকাবাসীও অনেক মৃতদেহ উদ্ধার করেন।

কিশোরগঞ্জের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ শামীম আলম বলেন, হাওর ভ্রমণের জন্য যে নৌকাগুলো ব্যবহার করা হয়, সেগুলোতেও মোটিভেশনাল কার্যক্রম করা হবে। পর্যটকেরা যাতে যত্রতত্র পানিতে না নামেন সে বিষয়ে জোর তৎপরতা চালানো হবে। যেসব জায়গা থেকে ট্রলার ছাড়ে সেখানে সাইনবোর্ড-বিলবোর্ড লাগানো হবে।