নগরী বহদ্দারহাট বারইপাড়া থেকে কর্ণফুলী নদী পর্যন্ত প্রায় তিন কিলোমিটার খাল খননকাজের উদ্বোধন হয়েছে। গতকাল শনিবার বেলা সাড়ে ১১টায় স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম নগরীর মাইজপাড়ায় এ প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। এতে ১ হাজার ৩৭৪ কোটি টাকা ব্যয় হচ্ছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।

উদ্বোধনীতে স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, ‘খাল খনন প্রকল্পের কাজ ঠিকমতো হচ্ছে কিনা স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের দল তা তদারকি করবে। তাঁরা কাজের মান ও কাজ সঠিকভাবে হচ্ছে কি না তা দেখবেন।’

এ সময় চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের (চসিক) মেয়র মো. রেজাউল করিম চৌধুরী বলেন, ‘এ এলাকার জনগণ কোমরসমান পানির মধ্যে ডুবে থাকেন। এ পানি থেকে রক্ষা করার জন্য বারইপাড়া খালের প্রয়োজন আছে। আজ (গতকাল) থেকে খাল খননের কাজ পুরোদমে শুরু হয়েছে। এ খালের কাজ দুই থেকে আড়াই বছরের মধ্যে শেষ করতে পারব।’ খাল খনন শেষ হলে নগরীর নাসিরাবাদ, শুলকবহর, বহদ্দারহাট, বারইপাড়া, চান্দগাঁও, বাকলিয়া ও চাক্তাই এলাকার মানুষ জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পাবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

চসিক সূত্রে জানা গেছে, বারইপাড়া হাইজ্জারপুল থেকে শুরু হয়ে খালটি নূর নগর হাউজিং, ওয়াইজের পাড়া, বলিরহাটের বলি মসজিদের উত্তর পাশ দিয়ে কর্ণফুলী নদীতে মিশবে। ২ দশমিক ৯ কিলোমিটার দীর্ঘ খালটি হবে ৬৫ ফুট চওড়া। খালের দুই পাশে ২০ ফুট করে সাড়ে পাঁচ কিলোমিটার দীর্ঘ দুটি রাস্তা হবে এবং ছয় ফুট চওড়া দুটি করে ওয়াকওয়ে থাকবে। এতে ব্যয় হবে ১ হাজার ৩৭৪ কোটি টাকা। এতে সরকার দেবে ৯৪২ কোটি ১১ লাখ টাকা। বাকি টাকা সিটি করপোরেশনের জোগান দেওয়ার কথা রয়েছে।