হিউম্যান প্যাপিলোমা ভাইরাস (এইচপিভি) ভ্যাকসিন জরায়ুমুখের ক্যানসার (সার্ভিক্যাল ক্যানসার) প্রায় ৯০ শতাংশ হ্রাস করে বলে উঠে এসেছে যুক্তরাজ্যের ক্যানসার গবেষণাবিষয়ক প্রতিষ্ঠান ক্যানসার রিসার্চ ইউকের এক গবেষণায়। এই গবেষণার ফলকে ‘ঐতিহাসিক’ বলে উল্লেখ করেছে সংস্থাটি।

প্রায় সব ধরনের সার্ভিক্যাল ক্যানসারই ভাইরাসসৃষ্ট এবং এইচপিভি ভ্যাকসিন এই রোগটি প্রায় সম্পূর্ণ নির্মূল করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যা অনেক মানুষের জীবন বাঁচাচ্ছে। গবেষকেরা বলছেন, এই সফলতার অর্থ হলো যাদের আগে টিকা (এইচপিভি) দেওয়া হয়েছে, তাদের স্ক্রিনিং (জরায়ুর টিস্যুর পরীক্ষা) করানোর প্রয়োজন কম হয়েছে।

জরায়ুমুখের ক্যানসার সারা বিশ্বে নারীদের মধ্যে চতুর্থ সর্বাধিক প্রচলিত ক্যানসার, যাতে প্রতি বছর তিন লাখের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়। এই ক্যানসারে মারা যাওয়া ১০ জনের মধ্যে ৯ জনই নিম্ন এবং মধ্যম আয়ের দেশগুলোর নাগরিক যেখানে জরায়ুমুখের টিস্যু পরীক্ষা করানোর সুবিধা খুব কম। তবে আশার কথা হলো, যুক্তরাজ্যের মতো ধনী দেশগুলোর তুলনায় নিম্ন এবং মধ্যম আয়ের দেশগুলোতে এইচপিভির টিকা আরও বড় প্রভাব ফেলবে।

জরায়ুমুখের ক্যানসার নির্মূল করার জন্য বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এইচপিভি ভ্যাকসিন ব্যবহার শুরু করেছে বিশ্বের ১০০টিরও বেশি দেশ। যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলে বসবাসের ওপর ভিত্তি করে ১১-১৩ বছর বয়সী মেয়ে শিশুদের এইচপিভি ভ্যাকসিন দেওয়া হয়েছিল। ২০১৯ সাল থেকে যুক্তরাজ্যে ছেলে শিশুদেরও এই ভ্যাকসিন দেওয়া হয়। কারণ, ভাইরাসগুলো এতই সংক্রামক যে যৌন সক্রিয় হওয়ার আগে অর্থাৎ শৈশব-কৈশোরেই এইচপিভি টিকা দেওয়ার পরামর্শ দিয়ে থাকেন গবেষকেরা।