যুক্তরাষ্ট্রে পড়ার স্বপ্ন কার না থাকে। তবে স্কলারশিপ বা বৃত্তি না পেলে সে স্বপ্নটা হয়তো কঠিন হয়ে পড়ে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বৃত্তির পরিচিতি, আবেদন ও দরকারি কাগজপত্র নিয়ে থাকছে আজকের আয়োজন। বিস্তারিত লিখেছেন ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া, রিভারসাইড-এর পিএইচডি ফেলো ও ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের লেকচারার (শিক্ষা ছুটি) ফয়সাল বিন আশরাফ।

বৃত্তির পরিচিতি 
যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার জন্য বিভিন্ন ধরনের বৃত্তি/উপবৃত্তি পাওয়া যায়। সাধারণত আপনি যে বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করবেন, তারা এই সহায়তা প্রদান করবে। প্রচলিত উপায়গুলো হলো—ফেলোশিপ, গ্র্যাজুয়েট টিচিং অ্যাসিস্ট্যান্ট (জিটিএ), গ্র্যাজুয়েট রিসার্চ অ্যাসিস্ট্যান্ট (জিআরএ) ইত্যাদি। একজন আবেদনকারীকে পূর্ববর্তী একাডেমিক ফলাফল, গবেষণা করার ক্ষমতার প্রমাণ এবং অন্যান্য সৃজনশীল কৃতিত্বের ভিত্তিতে বিচার করা হয়। বিশ্ববিদ্যালয়গুলো সহায়তা প্রদানের জন্য প্রধানত একজন প্রতিশ্রুতিশীল স্কলার সন্ধান করে, যাঁরা এই বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য একটি সম্পদ হতে পারে। ফেলোশিপ হলো কোনো কাজ করা ছাড়াই শিক্ষার্থীদের দেওয়া অর্থনৈতিক সহায়তা। এর মানে, আপনি ফেলোশিপ পেলে আপনার নিয়মিত পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ করতে হবে না। জিটিএ বা জিআরএ-কে প্রতি সপ্তাহে সর্বোচ্চ ২০ ঘণ্টা কাজ করতে হবে ফান্ড পাওয়ার জন্য। জিটিএ বা জিআরএ হওয়া একটি বড় সুযোগ এবং ওয়ার্ক এক্সপেরিয়েন্স, যা পরবর্তীকালে শিক্ষার্থীদের বিভিন্নভাবে সাহায্য করে। এই সহায়তা অব্যাহত রাখতে একজন শিক্ষার্থীকে ন্যূনতম সিজিপিএ বজায় রাখতে হবে।  

আবেদন যেভাবে
প্রথমত, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অসংখ্য বিশ্ববিদ্যালয় রয়েছে এবং এর মধ্যে বেশ কয়েকটি বিশ্বব্যাপী খুব বিখ্যাত। আপনার একাডেমিক ব্যাকগ্রাউন্ড এবং লক্ষ্য অনুযায়ী, আপনি যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে আবেদন করতে যাচ্ছেন, সেগুলো নির্বাচন করতে হবে। আপনি একসঙ্গে অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করতে পারবেন। একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের আবেদনের সঙ্গে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদনের কোনো সম্পর্ক নেই।

দ্বিতীয়ত, আপনাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে আপনি কখন আবেদন করবেন। সাধারণত সব বিশ্ববিদ্যালয়ই ফল সেমিস্টারে আর্থিক সহায়তা দিয়ে ভর্তির ব্যবস্থা করে। তাই সবাই এই সেমিস্টারে আবেদন করার চেষ্টা করে। আপনাকে আপনার পছন্দসই বিশ্ববিদ্যালয়ে পছন্দসই প্রোগ্রামের ভর্তির ওয়েবপেজে যেতে হবে। প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের নিবেদিতপ্রাণ ওয়েবপেজ রয়েছে, যেখানে তারা ভর্তির সমস্ত তথ্য প্রকাশ করে। অ্যাপ্লিকেশন জমা দেওয়ার ডেডলাইন, আবেদনের জন্য প্রয়োজনীয় কাগজপত্র—এসব তথ্য  আপনাকে খুঁজে বের করতে হবে। সাধারণত আবেদনের জন্য দুটি ডেডলাইন থাকে; একটি হলো প্রায়োরিটি ডেডলাইন। এই সময়ের মধ্যে আবেদন করলে আপনাকে আর্থিক সহায়তার জন্য বিবেচনা করা হবে। আরেকটি হলো স্বাভাবিক ডেডলাইন। সুতরাং আপনাকে একটি নির্দিষ্ট প্রোগ্রামে আবেদন করার বিষয়ে পৃথক বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েবসাইট থেকে তথ্য খুঁজে বের করতে হবে।

আপনার কাছে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র এবং তথ্য প্রস্তুত থাকলে, আপনি আবেদন শুরু করতে পারেন। প্রায় প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাডমিশন পোর্টাল রয়েছে, যেখানে তারা শিক্ষার্থীদের তাদের অনলাইন আবেদন সম্পূর্ণ করতে বলে। আপনি অনলাইনে আবেদনপত্র পূরণ করবেন এবং জমা দেবেন। অনলাইন ফরম পূরণ করার সময় প্রয়োজনীয় নির্দেশনা সেখানেই পাবেন। 

দরকারি কাগজপত্র
সিভি: আপনার অবশ্যই একটি বিস্তৃত সিভি থাকতে হবে, যেখানে আপনি আপনার সব একাডেমিক এবং অতিরিক্ত পাঠ্যক্রমিক সাফল্য, অভিজ্ঞতা ইত্যাদি প্রদর্শন করবেন। 
পরীক্ষার ফল: আপনাকে আপনার পূর্ববর্তী ডিগ্রির (স্নাতক, মাস্টার্স ইত্যাদি) ট্রান্সক্রিপ্ট এবং সার্টিফিকেট পাঠাতে বা জমা দিতে হবে। যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রয়োজন হয়, তাহলে আপনাকে বিভিন্ন পরীক্ষার ফল পাঠাতে বা জমা দিতে হবে, যেমন: আইইএলটিএস/টোফেল/জিআরই ইত্যাদি।

ব্যক্তিগত প্রবন্ধ/এসওপি: আপনাকে একটি প্রবন্ধ জমা দিতে হবে, যেখানে আপনি নিজের সম্পর্কে লিখবেন, কেন আপনি ওই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চান, আপনার প্রেরণা কী, আপনার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী। এই প্রবন্ধ থেকে ভর্তি কমিটি আপনাকে একজন ব্যক্তি এবং মনোভাব হিসেবে মূল্যায়ন করার চেষ্টা করবে। অনেক বিশ্ববিদ্যালয়ে বিভিন্ন ধরনের রচনার প্রয়োজন হতে পারে। ভর্তির ওয়েবপেজ থেকে আপনাকে কী ধরনের রচনা জমা দিতে হবে, তা আপনি খুঁজে পাবেন। 

লেটার অব রিকমেন্ডেশন: আবেদনের জন্য আপনার ২-৩টি এলওআর থাকতে হবে। লেটার অব রিকমেন্ডেশন আপনার একাডেমিক সুপারভাইজার, প্রফেসর বা চাকরির তত্ত্বাবধায়ক দিয়ে থাকেন, যারা আপনি যে প্রোগ্রামটিতে আবেদন করছেন এর জন্য আপনাকে সুপারিশ করবেন। সাধারণত আপনাকে আপনার লেটার অব রিকমেন্ডেশন প্রদানকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে এবং তাদের জানাতে হবে, তারা আপনার জন্য লেটার অব রিকমেন্ডেশন প্রদান করার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইমেইল পাবেন। তারা লেটার অব রিকমেন্ডেশন আপলোড করার পরে আপনার আবেদন সম্পূর্ণ হবে।

অন্যান্য কাগজপত্র: এ ছাড়া আপনার পাসপোর্ট (ক্লাস শুরুর তারিখ থেকে কমপক্ষে ছয় মাস মেয়াদসহ), সাম্প্রতিক ছবি, জাতীয় পরিচয়পত্র ইত্যাদি প্রয়োজন হবে বিভিন্ন পর্যায়ে।   
অনুলিখন: জাহিদুল ইসলাম