জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির পর গত নভেম্বরে গণপরিবহনের ভাড়া সমন্বয় করেছে সরকার। এতে বাসের ভাড়া বেড়েছে ২৬.৫ থেকে ২৭ শতাংশ পর্যন্ত। কিন্তু সরকার-নির্ধারিত হার না মেনে যাত্রীদের কাছ থেকে বর্ধিত ভাড়ার চেয়েও বেশি টাকা নিচ্ছে হাতিরঝিলের চক্রাকার বাস সার্ভিস। এই রুটে বিকল্প কোনো গণপরিবহন না থাকায় বেশি ভাড়া দিয়ে যাতায়াতে বাধ্য হচ্ছেন যাত্রীরা। এ নিয়ে ক্ষোভ ও অসন্তোষ রয়েছে তাঁদের।

এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে বাস সার্ভিস পরিচালনার দায়িত্বে থাকা এইচ আর ট্রান্সপোর্ট এজেন্সির পরিচালক আবদুল হালিম বলেন, ‘অন্য রুটের সঙ্গে এই রুটের তুলনা করলে হবে না। অন্যান্য বাস সরকারকে কত ট্যাক্স দেয়, আমরা কত ট্যাক্স দিই—সেটাও দেখতে হবে।’ ভাড়া বাড়ানোর ব্যাপারে জানতে চাইলে তিনি রাজধানী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (রাজউক) সঙ্গে যোগাযোগের পরামর্শ দেন। এই বাস সার্ভিস ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে রয়েছে রাজউক।

হাতিরঝিল প্রকল্পের দায়িত্বে থাকা রাজউকের উন্নয়ন উইংয়ের সদস্য মেজর (অব.) ইঞ্জি. সামসুদ্দীন আহমদ চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বিশেষ পরিস্থিতি বিবেচনায় এখানে সরকার-নির্ধারিত ভাড়া নেওয়া হচ্ছে না।’ তিনি আরও জানান, ২০১৫ সালে চক্রাকার বাস চালুর সময় যে ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছিল, পরবর্তী সময়ে তা আর বাড়ানো হয়নি। জ্বালানির দাম বাড়ার পর সেই ভাড়ার সঙ্গে সমন্বয় করে ৫ টাকা করে বাড়ানো হয়েছে। ভাড়া বাড়ানোর আরও নানা যৌক্তিকতা তুলে ধরে এই কর্মকর্তা বলেন, এরপরও যাত্রীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের অভিযোগ পেলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

সরকার-নির্ধারিত হার অনুযায়ী ঢাকায় এখন বাসের ভাড়া কিলোমিটারপ্রতি ২ টাকা ১৫ পয়সা এবং মিনিবাসে প্রতি কিলোমিটারের ভাড়া ২ টাকা ৫ পয়সা। মিনিবাসের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ভাড়া নির্ধারণ করা হয় ৮ টাকা। কিন্তু হাতিরঝিলের চক্রাকার সার্ভিসের মিনিবাসে সর্বনিম্ন ভাড়া আদায় করা হচ্ছে ১০ টাকা। গুলশান পুলিশ প্লাজা থেকে রামপুরা পর্যন্ত এই ভাড়া নেওয়া হয়। এফডিসি মোড় থেকে পুরো হাতিরঝিল চক্রাকারে ঘুরে আসতে মোট ভাড়া লাগছে ৩৫ টাকা। অথচ ৯ দশমিক ৮ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের এ রুটে নতুন হার অনুযায়ী ভাড়া হওয়ার কথা সর্বোচ্চ ২০ টাকা। তেমনি এফডিসি মোড় থেকে রামপুরা পর্যন্ত ৪ দশমিক ২ কিলোমিটার দূরত্বে ভাড়া হওয়ার কথা ৮ টাকা ৬১ পয়সা, কিন্তু চক্রাকার বাসে আদায় করা হচ্ছে ২০ টাকা। অর্থাৎ হাতিরঝিলের প্রতিটি রুটে সরকার-নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে ৭৫-১৫০ শতাংশ ভাড়া বেশি নেওয়া হচ্ছে।

কিন্তু হাতিরঝিল রুটে অন্য কোনো যানবাহন না থাকায় বাড়তি ভাড়া দিয়ে এই রুটে যাতায়াতে বাধ্য হচ্ছেন বিপুলসংখ্যক যাত্রী। অতিরিক্ত ভাড়া নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ এই রুটের নিয়মিত যাত্রী চলচ্চিত্র পরিচালক সৈয়দ মুখলেছুর রহমান বলেন, ‘বেসরকারি বাসের কথা বাদ দিলাম। রাজউকের বাসেই যদি সরকার-নির্ধারিত ভাড়া মানা না হয়; তাহলে কাকে কী বলব?’ আরেক যাত্রী নর্থ সাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী আতাহার ইসরাক আবিদ জানান, ভাড়া বাড়ার কারণে তাকে প্রতি মাসে ৫০০ টাকা বেশি খরচ করতে হচ্ছে।

বুয়েটের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের সাবেক পরিচালক অধ্যাপক এম শামসুল হক বলেন, ‘অজুহাত দেখিয়ে সরকার-নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে বেশি আদায়ের ঘটনা মোটেও স্বাভাবিক নয়। সেবা খাতকে ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের হাতে তুলে দিলে তারা ন্যূনতম পয়সায় সর্বোচ্চ লাভের চিন্তা করবে। আর রাজউক পরিবহনের কোনো নিয়ন্ত্রক সংস্থা নয়। তারা একটি উদ্যোগ শুরু করতে পারবে; কিন্তু সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য দক্ষ পরিবহন নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রয়োজন।’