আর্জেন্টিনার কোপা জয়
আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির হাতে একটি শিরোপা দেখতে তীর্থের কাকের মতো অপেক্ষায় ছিল ভক্তরা। ২০২১ সাল সেসব ভক্তের উপহার দিয়েছে বহুল কাঙ্ক্ষিত সেই মুহূর্ত। প্রথমবারের মতো মেসির হাতে ওঠে কোপা আমেরিকার শিরোপা। তাও আবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মাটিতে তাদের হারিয়ে এই শিরোপা জিতেছেন মেসিরা। মেসি-নেইমারের আনন্দ-বেদনার অশ্রুতে সেদিন নতুন করে অমরত্ব লাভ করে মারাকানা স্টেডিয়ামও। 

• এক সাফে বাংলাদেশের কান্না, আরেক সাফে হাসি

ইতালির ইউরো জয়
২০১৮ সালে ৬০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলা থেকে বঞ্চিত হয় ইতালি। বাছাইপর্ব পেরোতে না পারার সেই যন্ত্রণা ইতালি ভুলেছে ২০২১ ইউরো জিতে। গোটা টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দেয় রবার্তো মানচিনির দল। ছন্দে থেকে ইউরো অভিযান শুরু করলেও শুরুতে ইতালিকে ফেবারিটের তালিকায় রাখেনি কেউ। কিন্তু সেই ইতালিই পরে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে জিতে নেয় শিরোপা। এ বছর টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার বিশ্ব রেকর্ডও গড়েছে তারা।

ফ্রান্সের নেশনস লিগ জয় 
ইউরোতে ভালো করতে পারেনি ফ্রান্স। শেষ ষোলো থেকে ছিটকে পড়তে হয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। এ নিয়ে বেশ চাপেও ছিল তারা। তবে দিদিয়ের দেশমের দল ইউরোর ব্যর্থতা ভুলেছে উয়েফা নেশনস লিগ জিতে। সান সিরোতে স্পেনকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা জয়ের আনন্দে মাতেন কিলিয়ান এমবাপ্পে-করিম বেনজেমারা।

• অলিম্পিকের করোনা জয়, জ্যাকবসের উত্থান

চ্যাম্পিয়নস লিগ চেলসির
গত মৌসুমের শুরুতে চেলসির অন্ধ ভক্তরাও হয়তো আশা করেনি ক্লাবটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে পারে। টানা ব্যর্থতায় লন্ডনের পরাশক্তিরা ছাঁটাই করে ক্লাব কিংবদন্তি কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডকে। তাঁর জায়গায় দায়িত্ব নিয়ে মুহূর্তেই পরিস্থিতি পাল্টে দেন জার্মান কোচ থমাস টুখেল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও ঘুরে দাঁড়ায় তারা। তবে চেলসি আসল চমক দেখায় চ্যাম্পিয়নস লিগে। ফাইনালে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটিকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতে নেয় ব্লুজরা।

লেভার অম্লমধুর অভিজ্ঞতা
বিদায় নিতে চলা বছরটা অবিশ্বাস্য কেটেছে রবার্ট লেভানডফস্কি। একের পর এক ম্যাচে মেশিনের মতো গোল করেছেন বায়ার্ন মিউনিখের এই পোলিশ স্ট্রাইকার। ২০২১ সালে ৫৯ ম্যাচে তাঁর গোল ৬৯টি! এ ছাড়া ছোট-বড় অনেকগুলো রেকর্ড নিজের দখলে নিয়েছেন লেভা। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পরও বছরটা পুরোপুরি হাসিমুখে কাটাতে পারেননি তিনি। ব্যালন ডি’অরের লড়াইয়ে মেসির পেছনে থেকেই শেষ করতে হয়েছে তাঁকে।

• অস্ট্রেলিয়ার বছরে নিউজিল্যান্ডের শাপমোচন

নাটকীয় দলবদল
দলবদলের জন্য ২০২১ সাল হয়ে থাকবে ঐতিহাসিক বছর। শুরুতে উত্তাপ টের পাওয়া না গেলেও ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে উত্তেজনা। গ্রীষ্মকালীন দলবদলের শেষ মুহূর্তে চোখের জলে বার্সেলোনাকে বিদায় জানিয়ে মেসি পাড়ি দেন প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ে (পিএসজি)। এরপর মঞ্চস্থ হয় রোনালদো নাটক। জুভেন্টাস ছেড়ে শুরুতে পিএসজি ও ম্যানচেস্টার সিটিতে যাওয়ার কথা থাকলেও পরে তাঁকে কিনে নেয় সাবেক ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এ ছাড়া জ্যাক গ্রিলিশের রেকর্ড গড়ে ম্যানসিটিতে যাওয়ার ঘটনাও ছিল আলোচনায়।

নিজেকে ছাড়িয়ে মেসি

দলীয় অর্জনের পাশাপাশি ব্যক্তিগত অর্জনেও ২০২১ সালে নতুন উচ্চতায় উঠেছেন মেসি। সপ্তমবারের মতো মেসির হাতে উঠেছে ব্যালন ডি’অর। এ অর্জন দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চেয়েও আরও এগিয়ে গেলেন মেসি। রোনালদোর দখলেও আছে ব্যালন ডি’অর।