অবশেষে জ্বালানি তেলের দাম সমন্বয় করেছে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ। ডিজেল, অকটেন, পেট্রল ও কেরোসিনের লিটার প্রতি কমানো হয়েছে ৫ টাকা করে। বাড়ানোর ২৩ দিন পর জ্বালানি তেলের দাম কমানোর এই সিদ্ধান্ত এল। ভোক্তা পর্যায়ে এখন থেকে দাম হবে লিটারপ্রতি ডিজেল ও কেরোসিন ১০৯ টাকা, অকটেন ১৩০ টাকা ও পেট্রল ১২৫ টাকা। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ বলেন, নতুন এই দাম কার্যকর করা হবে দুই দিনের মধ্যে। তিনি আরও বলেন, ‘বিশ্ববাজারে জ্বালানি তেলের দাম কমলে আমরা জ্বালানি তেলের দাম আবারও সমন্বয় করব।’

বিশ্ববাজারে জ্বালানি মূল্যবৃদ্ধি ও ভর্তুকির চাপ কমানোর কারণ দেখিয়ে গত ৫ আগস্ট সরকার এক ধাক্কায় প্রতি লিটার ডিজেল ও কেরোসিনের দাম ৩৪ টাকা বাড়িয়ে ১১৪ টাকা করে। লিটারে ৪৪ টাকা বাড়িয়ে পেট্রলের দাম নির্ধারণ করা হয় ১৩০ টাকা। আর সর্বোচ্চ ৪৬ টাকা বাড়িয়ে প্রতি লিটার অকটেনের দাম ঠিক করা হয় ১৩৫ টাকা। 
জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) গত রবিবার ডিজেলে আগাম কর ৫ শতাংশ প্রত্যাহারের পাশাপাশি আমদানি শুল্ক ১০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করা হয়েছে। শুল্ক কমানোর সিদ্ধান্ত জানিয়ে গত রোববার রাতে প্রজ্ঞাপনও জারি করে এনবিআর। বিপিসির তথ্য অনুযায়ী, জ্বালানি তেলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হয় ডিজেল, যা মোট জ্বালানি তেলের ৭৩ শতাংশ।

সরকারের জ্বালানি তেলের দাম ৫ টাকা কমানোর ব্যাপারে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশ আবাসিক মিশনের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন বলেন, ‘জ্বালানি তেলের মতো গুরুত্বপূর্ণ পণ্যের দাম কমানো ও বাড়ানোর ক্ষেত্রে সরকারের কোনো হোমওয়ার্ক নেই। সরকার বিভিন্ন অংশীজনের সঙ্গে আলাপ না করে আমলাদের পরামর্শে জ্বালানি তেলের মতো অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ নিয়ে যখন যেমন ইচ্ছে তেমন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। এই মাসেই রেকর্ড পরিমাণ দাম বাড়ানোর ফলে অর্থনীতিতে যে প্রভাব পড়েছে তা সইতে না সইতে আবার সিদ্ধান্ত পাল্টান হলো। নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম এরই মধ্যে যেভাবে বেড়ে চলেছে তাতে এই দাম নির্ধারণ বাজারে তেমন প্রভাব ফেলবে না। দাম আরও কমালে জনগণ সুফল পেত। এখন পাবে না।’

বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয় কয়েক জন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, দাম বাড়ার কারণে সরকারের ওপর মানুষের নেতিবাচক মনোভাব কাজ করছিল। এখন ‘প্রতীকী’ দাম কমিয়ে সরকার জনগণের কাছে বার্তা দিতে চাচ্ছে যে, সামনে দাম কমলে সরকার আরও দাম কমাবে।

অন্যদিকে, জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ম তামিম মনে করেন, এই প্রতীকী দাম কমানোর সুফল সাধারণ মানুষ পাবে না। তিনি আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমি সব সময় বলে আসছি জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর ক্ষেত্রে চিন্তা ভাবনা করে বাড়ানোর পক্ষে। তাড়াহুড়ো করে দাম বাড়িয়ে এখন দাম কমিয়ে সাধারণ মানুষের কোনো উপকারে আসবে না।’

বিশ্ববাজারে ডিজেলের দাম সাম্প্রতিক সময়ে আবারও বেড়ে যাওয়ায় পরিশোধিত জ্বালানি তেলের দাম সমন্বয় আশাব্যঞ্জক হয়নি। এ ব্যাখ্যা দিয়ে মন্ত্রণালয়ের নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা বলেন, ‘আগস্ট মাসে সরকার যখন জ্বালানি তেলের দাম বাড়ায় তখন বিশ্ববাজারে প্রতি ব্যারেল ডিজেলের দাম ছিল ১৩০ ডলার। এই মাসের মাঝামাঝি সময়েও ডিজেলের দাম ১১৯ ডলারে এসেছে। এখন ডিজেলের দাম ব্যারেল প্রতি ১৫০ ডলারের কাছাকাছি ঘোরাফেরা করছে। দামের এই ঊর্ধ্বগতির কারণে ডিজেলসহ অন্যান্য জ্বালানি পণ্যে ৫ টাকা কমান হয়েছে।’
দাম কমানোর সিদ্ধান্তের আগে জ্বালানি প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ গতকাল সাংবাদিকদের বলেন, ‘এনবিআর জ্বালানি পণ্য আমদানিতে আমাদের কিছু কর ছাড় দিয়েছে। এই কর ছাড়ের কারণে আমরা জ্বালানি তেলের মূল্য সমন্বয় করতে পারব। আমরা কীভাবে সমন্বয় করতে পারি তা নিয়ে যাচাই বাছাই করছি। আশা করছি, জ্বালানি তেলের দাম সমন্বয়ে একটা পরিবর্তন আসবে।’ 

সুফল যাবে ব্যবসায়ীদের পকেটে
জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ম তামিম বলেন, ‘যে দাম কমানোর কথা শোনা যাচ্ছে তাতে সাধারণ মানুষের কোনো উপকার হবে না। এই দাম কমানো যদি পণ্যের পরিবহন খরচ, যাতায়াত ভাড়া ও নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্যের দামে প্রভাব ও মূল্যস্ফীতির ওপর না পড়ে তাহলে এই দাম কমানো অনর্থক। সরকার যেভাবে দাম কমাচ্ছে তাতে লাভের অংশ ব্যবসায়ীদের পকেটে যাবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘এই দাম কমানোর ফলে সাধারণ জনগণ কোনো উপকার পাবে না। ডিজেলের দাম কমানোর ফলে আমি মনে কিনা যে সরকার গণপরিবহনে ভাড়া কমাতে পারবে। গণপরিবহনে ভাড়া না কমলে দাম কমানোর সুফল গাড়ির মালিকদের পকেটে যাবে।’ 

বাস ভাড়া কমাতে সময় লাগবে হবে
ঢাকা সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক খন্দকার এনায়েত উল্লাহ বলেছেন, ডিজেলের দামের সঙ্গে সমন্বয় করে পরিবহন ভাড়া কমাতে সময় লাগবে। যে দাম কমানো হয়েছে, দেখতে হবে কত কমানো যাবে। তবে আমরা বাস ভাড়া সমন্বয় করব। কিলোমিটার প্রতি কম কমবে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘সবে মাত্র দাম কমল। এখন বিআরটিএর সঙ্গে বৈঠক করে ভাড়ার নতুন তালিকা করতে হবে। এটা করতে সময় লাগবে।’ 

রাশিয়া থেকে জ্বালানি তেল ক্রয়
বিপিসির চেয়ারম্যান এ বি এম আজাদ বলেন, ‘রাশিয়ার কাছ থেকে তেল কেনার ব্যাপারে খুবই প্রাথমিক পর্যায়ে আলোচনা চলছে। রাশিয়ার তেল ক্রয়ের ব্যাপারে কোনো মন্তব্য ও মতামত দেওয়ার মতো জায়গায় আসেনি। রাশিয়া থেকে ৫০ লিটার ক্রুড তেলের একটা নমুনা এসেছে। রাশিয়ার এই তেল আমাদের ইস্টার্ন রিফাইনারির ল্যাবে পরীক্ষা করা হবে। রাশিয়ার এই ক্রুড তেলের স্যাম্পলের সঙ্গে তেল আমদানি কোনো সম্পর্ক নেই।’

বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশনের তথ্য মতে, দেশে গড়ে ৪৫-৫০ লাখ মেট্রিক টনের মতো ডিজেলের বাৎসরিক চাহিদা আছে। ডিজেলের চাহিদার পুরোটাই আমদানির মাধ্যমে জোগান দেওয়া হয়। মোট ডিজেলের ১০ শতাংশ ব্যবহার করা হয় বিদ্যুৎ উৎপাদনে এবং বাকি ৯০ শতাংশ ব্যবহার হয় যানবাহনে। বিপিসি জানাই, দেশে গড়ে প্রতিদিন ডিজেল বিক্রয় হয় ১৩,৬০৭ মেট্রিকটন।