প্রায় ১৪ মাস পর চাল রপ্তানির ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেছে ভারত। এখন থেকে দেশটির রপ্তানিকারকেরা বাসমতী ছাড়া অন্য সব ধরনের চাল রপ্তানি করতে পারবেন। গত শুক্রবার দেশটির কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে দেওয়া এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। গতকাল শনিবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ভারতীয় গণমাধ্যম এনডিটিভি। 

ভারত সরকারের বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, চালের পাশাপাশি রপ্তানি শুল্কহার কমানো হয়েছে। বর্তমানে তা ১০ শতাংশে নামিয়ে আনা হয়েছে। আগে যেখানে রপ্তানি শুল্কহার ছিল ২০ শতাংশ। 

সরকারের এ পদক্ষেপে উচ্ছ্বসিত ভারতের চাল রপ্তানিকারকেরা। দেশটির অন্যতম চাল রপ্তানি কোম্পানি রাইস ভিলার শীর্ষ নির্বাহী সুরজ আগারওয়াল এনডিটিভিকে বলেন, সরকারের এ সিদ্ধান্ত ভারতের অভ্যন্তরীণ কৃষিক্ষেত্র এবং আন্তর্জাতিক চালের বাজারে গেম চেঞ্জারের ভূমিকা রাখবে। একদিকে আন্তর্জাতিক বাজারে চালের দাম কমে আসবে, অন্যদিকে কৃষকেরাও লাভবান হবেন।

ভারতে চালের উৎপাদন হয় মূলত দেশটির পূর্ব, উত্তর-পূর্ব ও দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে। গত বছর এসব রাজ্যে প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে চাল উৎপাদন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। সে পরিস্থিতিতে অভ্যন্তরীণ বাজার স্থিতিশীল রাখতে এবং দাম নিয়ন্ত্রণে ২০২৩ সালের ২০ জুলাই বিশ্ববাজারে চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দেয় ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার। 

বিশ্বের ৩০০ কোটিরও বেশি মানুষের প্রধান খাদ্য ভাত। যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় কৃষি মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, চাল উৎপাদনে এ মূহূর্তে বিশ্বে শীর্ষে রয়েছে ৬টি দেশ—বাংলাদেশ, চীন, ভারত, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড এবং ভিয়েতনাম। 

বিশ্বের বৃহত্তম চাল রপ্তানিকারক দেশ ভারত। বিশ্বের মোট চাহিদার ৪০ শতাংশই আসে দেশটি থেকে। চাল রপ্তানির শীর্ষে থাকা অন্য দেশগুলো হলো থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, পাকিস্তান ও যুক্তরাষ্ট্র। গত বছর ভারত চাল রপ্তানি স্থগিতের পর থেকে আন্তর্জাতিক বাজারে থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনামের পণ্যটির দাম বাড়তে শুরু করে, যা ছিল গত ১৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।