ময়মনসিংহের হালুয়াঘাটে উৎসবমুখর পরিবেশে চলছে পৌর নির্বাচনের ভোট গ্রহণ। আজ বৃহস্পতিবার ১০টি কেন্দ্রের ৬০টি বুথে একযোগে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা। প্রথমবারের মতো ইভিএমে ভোট দিতে পেরে খুশি তাঁরা। তবে প্রথমবারের মতো হলেও ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) পদ্ধতিতে ভোট দিতে কোনো অসুবিধা হয়নি বলে জানান তাঁরা।

সকালে পৌরসভার সেন্ট এন্ডুজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে কথা হয় তরুণ ভোটার সাদিকের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘প্রথম ইভিএমে ভোট দিয়েছি। প্রথমে শঙ্কায় ছিলাম। তবে পরে মনে হচ্ছে খুব সহজ একটি পদ্ধতি। ইভিএমে ভোট দিতে পেরে অনেক খুশি।’

ভোট দিতে আসা পঞ্চাশোর্ধ্ব জয়গুন বলেন, ‘প্রথম ভোট দিলাম মেশিনে। প্রথমে ডর লাগছিল, এখন ভালো লাগছে ভোট দিতে পারায়।’

উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, ৯ ওয়ার্ডের ১০টি কেন্দ্রে ৬০টি বুথে চলছে ভোট গ্রহণ। পৌর এলাকায় ১৯ হাজার ৫৪ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে ৯ হাজার ২৮৮ জন পুরুষ ও ৯ হাজার ৭৬৬ জন নারী ভোটার রয়েছেন। এবার মেয়র পদে চারজন, নয়টি ওয়ার্ডে সংরক্ষিত সদস্য আটজন এবং সাধারণ সদস্য পদে ২৮ জন প্রার্থীসহ সর্বমোট ৪০ জন প্রার্থী মাঠে রয়েছেন।

সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা জন কেনথ রিছিল আজকের পত্রিকাকে বলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় ৯টি ওয়ার্ডের ১০টি কেন্দ্রে ৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট থাকবেন। পাশাপাশি পুলিশ ও আনসার সদস্যরা অবস্থান করছেন। এ ছাড়া পৌর এলাকায় প্রতিটি কেন্দ্রে র‍্যাব ও বিজিবি টহলে থাকবে।