বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করে বিড়িশিল্প বন্ধ করে দিলে তাতে কোনো আপত্তি নেই বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের নেতারা। আজ সোমবার রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবে বিড়ির কর ও মূল্যবৃদ্ধির প্রস্তাবের প্রতিবাদে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এ কথা বলেন তাঁরা।

সংগঠনের যুগ্ম সম্পাদক মো. হারিক হোসেন বলেন, সরকার দেশকে তামাকমুক্ত করতে চায়, সেই লক্ষ্যে আমরাও একমত। কিন্তু দেশে ২০ থেকে ২৫ লাখ বিড়ি শ্রমিক রয়েছেন, তাঁদের কী হবে। যদি তাঁদের বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা নেওয়া হয়, তাহলে কালকেই এই শিল্প বন্ধ করে দেওয়া হোক। তাতে আমাদের আপত্তি নেই।

সিগারেট রেখে বিড়ি বন্ধ করা যাবে না মন্তব্য করে তিনি বলেন, বিড়ি-সিগারেট দুটোই বন্ধ করতে হবে। সিগারেটের বাজার বাড়াতে যদি বিড়িশিল্প বন্ধ করা হয়, তাহলে সেটা আমরা মানব না। সরকার দেশকে তামাকমুক্ত, ধূমপানমুক্ত করতে চাইলে অবশ্যই বিড়ি, সিগারেট দুটোই বন্ধ করতে হবে।

সংবাদ সম্মেলনে ৪ দফা দাবি জানিয়ে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের কার্যকরী সভাপতি আমিন উদ্দিন। দাবিগুলোর মধ্যে রয়েছে অবৈধ সংগঠনের সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া, বিড়ির দাম ১৮ টাকা থেকে কমিয়ে ১৬ টাকা করা, নিম্নস্তরে সিগারেটের দাম ৪০ টাকা থেকে ৫০ টাকা বাড়ানো এবং ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো কোম্পানির আগ্রাসন বন্ধ করা।

সংবাদ সম্মেলনে আরও বক্তব্য দেন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুর রহমান, সহসভাপতি মো. নাজিম উদ্দিনসহ অন্যরা।