রাঙামাটির কাপ্তাই উপজেলার রাইখালী বাজারে খাবার পানি সংকট নিরসনে ৭০ লাখ টাকা ব্যয়ে একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হয়েছিল। কিন্তু কয়েক বছরের মধ্যে এই টাকার পুরোটাই গেছে পানিতে! ফলে বাধ্য হয়ে অনেকে পার্শ্ববর্তী অনেক এলাকা থেকে রিকশা কিংবা ভ্যানে করে পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে বাসিন্দাদের।

এলাকা সূত্রে জানা যায়, পাহাড়ি–বাঙালি মিলিয়ে তিন শতাধিক পরিবারের হাজারখানেক মানুষের বসবাস এখানে। এ ছাড়া রাইখালী বাজারে প্রায় ৬০টির মতো দোকান আছে। এই সকল মানুষের খাবার পানির ভরসা বাজারে মাঝখানের একমাত্র টিউবওয়েলটি।

খাবার পানির সংকট নিরসনে ২০১৯-২০ অর্থবছরে রাঙামাটি জেলা পরিষদের বাজার প্রকল্প থেকে ৭০ লাখ টাকা ব্যয়ে প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হয়েছিল। এর আওতায় একটি ওয়াস ব্লক স্থাপন করাসহ একটি জেনারেটর ক্রয় করা হয়েছিল। কিন্তু কিছু দিনের মধ্যে এটা অকেজো হয়ে পড়ে। ফলে পানির অভাবে ওয়াস ব্লকটি অকার্যকর হয়ে পড়ে।

রাইখালী বাজার এলাকায় সরেজমিন দেখা যায়, বাজারের টিউবওয়েলটি থেকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দাঁড়িয়ে খাবার পানি সংগ্রহ করছেন অনেকে। অনেকে আবার লাইনে দাঁড়িয়েও সিরিয়াল পাচ্ছেন না।

পানি সংগ্রহ করতে আসা রাইখালীর বাসিন্দা নাজিম উদ্দীন, লক্ষ্মী রানি, রীনা দাশ ও জুবলি দেসহ অনেকে জানান, একটিমাত্র টিউবওয়েলের মাধ্যমেই তাঁদের খাবার পানি সংগ্রহ করতে হয়। ফলে ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়।

উপজেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি বির্দশন বড়ুয়া বলেন, রাঙামাটি জেলা পরিষদ, জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর, উন্নয়ন বোর্ড এবং উপজেলা প্রশাসনের সঙ্গে বারবার যোগাযোগ করেও এখানকার পানি সমস্যার সমাধান হয়নি।

রাইখালী বাজার পরিচালনা কমিটির সাধারণ সম্পাদক ও ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ইউসুফ তালুকদার বলেন, বাজারে পানির সমস্যা দীর্ঘ দিনের। একটি টিউবওয়েলের ওপর নির্ভরশীল পুরো বাজারের তিন শতাধিক পরিবার। এ সমস্যার সমাধান জরুরি।

কাপ্তাই উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মফিজুল হক জানান, উপজেলা পরিষদ থেকে অচিরেই এই এলাকায় একটি ডিপটিউবওয়েল বসিয়ে আপাতত খাবার পানির সংকট নিরসন করা হবে।

এ বিষয়ে উপজেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তরের উপসহকারী প্রকৌশলী লিমন চন্দ্র বর্মণ বলেন, ওই এলাকায় এলজিইডির একটি সড়কের কাজ করার সময় জেলা পরিষদের এই প্রকল্পের পাইপলাইনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বিষয়টি উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এবং উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের অবহিত করা হয়েছে। এলজিইডি এই পাইপলাইন মেরামত করে দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছে।