লক্ষ্মীপুরের রামগতি উপজেলার বড়খেরী ও চর আবদুল্লাহ ইউনিয়ন পরিষদে ভোট গ্রহণ চলছে। আজ বুধবার সকাল ৮টা থেকে বড়খেরী ও চর আবদুল্লাহ ইউপিতে সকাল ৯টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। বড়খেরী ইউপিতে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) এবং চর আবদুল্লাহ ইউপিতে ব্যালট পেপারে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে।

এগুলোর মধ্যে রামগতির এ দুই ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে চারজন এবং সাধারণ ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে মোট ৭৮ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বলে জানা গেছে।

সরেজমিনে দেখা যায়, কয়েকটি ভোটকেন্দ্র বেশ ঝুঁকিপূর্ণ চিন্তা করে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য নিয়োজিত রয়েছেন। ভোটার ও এজেন্টদের হুমকির অভিযোগ করেছেন কয়েকজন সদস্য পদপ্রার্থী। সকালে বড়খেরীর কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে নারী ভোটারদের ব্যাপক উপস্থিতি দেখা গেছে। তবে তুলনামূলকভাবে পুরুষ ভোটারদের সারিতে তেমন জটলা দেখা যায়নি।

ভোটারদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, অনেকেই ইভিএমে ভোটদানের পদ্ধতি বুঝতে পারছেন না। এ কারণে ভোট গ্রহণে ধীরগতি সৃষ্টি হয়েছে। 

বড়খেরী ইউপির ভোটার রহিমা বেগম বলেন, ‘সকাল সাড়ে ৮টা থেকে দাঁড়িয়ে আছি, কিন্তু এখনো ভোট দিতে পারিনি। একজন ভেতরে ঢুকলে ভোট দিতে অনেক সময় লাগছে।’

ওই কক্ষের সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা বলেন, অনেক ভোটারের জন্য ইভিএমে ভোটদানের পদ্ধতি বুঝতে সমস্যা হচ্ছে। এ কারণে ভোট গ্রহণে কিছুটা বিলম্ব হচ্ছে। 

রামগতি উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা কাজী হেকমত আলী বলেন, ‘রামগতি উপজেলার বড়খেরী ইউপিতে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) এবং চর আবদুল্লাহ ইউপিতে ব্যালট পেপারে ভোট হচ্ছে। বড়খেরী ইউপিতে সকাল ৮টা থেকে ৪টা এবং চর আবদুল্লাহ ইউপিতে সকাল ৯টা থেকে ৫টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ করা হবে।’ 

রামগতি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. আলমগীর হোসেন বলেন, ‘দুই ইউপিতে পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রায় ৩০০ সদস্য নিয়োজিত রয়েছেন।’

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) এস এম শান্তুনু চৌধুরী বলেন, ‘শতভাগ সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে ভোট অনুষ্ঠিত হওয়ার লক্ষ্যে মাঠে তৎপর রয়েছে প্রশাসন। চারটি স্ট্রাইকিং ফোর্সসহ ছয় জন ম্যাজিস্ট্রেট নির্বাচনী কাজে মাঠে রয়েছেন। এর বাইরে যদি কেউ অন্য চিন্তা করে, তাহলে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’