নাইজেরিয়ার এক বিশ্ববিদ্যালয়ের চিড়িয়াখানার পরিচালক সিংহের হামলায় নিহত হয়েছেন। প্রায় এক দশক ধরে ওই সিংহের দেখাশোনা করছিলেন তিনি। দেশটির দক্ষিণ-পশ্চিমে ওসুন প্রদেশে অবস্থিত ওবাফেমি আওলোও ইউনিভার্সিটির চিড়িয়াখানায় এ ঘটনা ঘটে।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, চিড়িয়াখানার সিংহকে খাবার খাওয়ানোর সময় পশু চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ ওলাবোদে ওলাউয়ি হামলার শিকার হন। গুরুতর আহত অবস্থায় সহকর্মীরা তাঁকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেও তাঁরা ব্যর্থ হন। ৯ বছর আগে বিশ্ববিদ্যালয় প্রাঙ্গণে সিংহগুলোর জন্মের পর থেকেই এদের দেখাশোনা করছিলেন তিনি। 

বিশ্ববিদ্যালয়ের জন সংযোগ কর্মকর্তা আবিওদুন ওলারেওয়াজু এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আমরা বুঝতে পারছি না, সিংহটির এমন কী হলো যে সে তাঁর ওপর হামলা করে বসল, এটি দুঃখজনক! আমরা তাঁকে দায়িত্ব পালনকালে হারিয়েছি।’

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই ঘটনার বেশ কয়েকটি ছবি ছড়িয়ে পড়ে। এ ঘটনায় বিশ্ববিদ্যালয়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়। নিহতের শোকসন্তপ্ত পরিবারকে সান্ত্বনা জানাতে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধি দলকে পাঠানো হয়। 

বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক আদেবায়ো সিমিওন বামিরে বলেন, এ ঘটনায় তিনি ‘দুঃখিত’ এবং ‘ঘটনার তাৎক্ষণিক কারণ’ অনুসন্ধানের পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। 

বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ইউনিয়নের নেতা আব্বাস আকিনরেমি নাইজেরিয়ার পত্রিকা ভ্যানগার্ডকে বলেন, চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষের ভুল থেকেই এ ঘটনা ঘটেছে। সিংহদের খাবার দেওয়ার পর চিড়িয়াখানা পরিচালক দরজা বন্ধ করতে ভুলে যান।   

এ ঘটনাকে অত্যন্ত দুঃখজনক বলেছেন তিনি। নিহত চিড়িয়াখানা পরিচালকের প্রতি সম্মান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘তিনি ভালো ও বিনয়ী মানুষ ছিলেন। আমরা যখনই চিড়িয়াখানায় যেতাম, তিনি আমাদের সাদরে গ্রহণ করতেন।’