গাছটার নাম স্টিংকনেট। এদের হলুদ ফুল দেখে চোখ জুড়িয়ে যাবে আপনার। কিন্তু এই গাছের কারণেই কিনা যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনার একটি জনপ্রিয় পিকনিক স্পট এক মাসের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। কেন? 

গত বুধবার কাসা গ্র্যান্ডে রুইনস ন্যাশনাল মনুমেন্টের কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করে, আগামী ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত এলাকাটি পর্যটক ও বনভোজন করতে আসা মানুষের জন্য বন্ধ থাকবে। কারণ আর কিছু নয়, আগ্রাসী ও স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকারক এক শীতকালীন আগাছা।

এসব তথ্য জানা যায় ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম স্কাই নিউজের এক প্রতিবেদনে।

স্টিংকনেটের সরু সবুজ ডালপালাগুলোতে সুন্দর হলুদ ফুল ফোটে। এই গাছ দুই ফুটের মতো লম্বা হতে পারে। তবে সমস্যা হলো, এদের নেলপলিশ রিমুভার বা পোড়া রাবারের মতো তীব্র গন্ধ রয়েছে।

ঝামেলা আরও আছে। অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয় জানিয়েছে, এই গাছ মানুষের গুরুতর শ্বাসকষ্টের পাশাপাশি ত্বকে প্রচুর ফুসকুড়ি বা রেশের জন্ম দিতে পারে।

কুলিজ শহরের এই বিনোদনকেন্দ্রের কর্মকর্তারা দর্শনার্থীদের গাছটির কাছে হাঁটা বা এই আগাছার ওপর পা না ফেলার জন্য অনুরোধ করছেন। তাঁরা জানিয়েছেন, এখানকার কর্মীরা পিকনিক এলাকাটি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পুনরায় চালু করার জন্য কাজ করছেন, তবে এটি ১ মের আগে সম্ভব হবে না।

এলাকাটিতে মরুভূমিতে বাস করা প্রাচীন এক কৃষিনির্ভর সম্প্রদায়ের বিভিন্ন স্থাপনার ধ্বংসাবশেষ আছে। এর মধ্যে আছে কাসা গ্র্যান্ডে, যার অর্থ গ্রেট হাউস।

৭০০ বছরেরও বেশি আগে হোহোকাম আদিবাসীরা এখানকার স্থাপনাগুলো তৈরি করে।

অ্যারিজোনা নেটিভ প্ল্যান্ট সোসাইটির কর্মকর্তারা বলেছেন, ২০১৬ ও ২০১৮-১৯ সালের আর্দ্র শরৎ এবং শীত মৌসুমে ম্যারিকোপা কাউন্টিতে স্টিংকনেট প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল।