নতুন বছরের শুরুর দিনে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় রান্না করার বিশ্ব রেকর্ড গড়ার কাজ শুরু করেছিলেন পশ্চিম আফ্রিকার দেশ ঘানার শেফ ফাইলাতু আবদুল-রাজাক। ১২০ ঘণ্টার ম্যারাথন রান্নার লক্ষ্য ঠিক করে তা সম্পন্নও করেছেন তিনি। তবে শেষ হয়নি তাঁর রান্না। এই ম্যারাথন রান্না সরাসরি সম্প্রচারিত হচ্ছে ঘানার টিভি চ্যানেল জিটিভিতে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে এ খবর।

সবচেয়ে দীর্ঘ সময় রান্নার আগের রেকর্ডটি ছিল আইরিশ শেফ অ্যালান ফিশারের। তিনি ১১৯ ঘণ্টা ৫৭ মিনিট রান্না করে গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে নাম তুলেছিলেন। নতুন বছরের প্রথম দিন ১ জানুয়ারিতে এই রেকর্ড ভাঙার লক্ষ্য নিয়ে ঘানার উত্তরের শহর তামালের মডার্ন সিটি হোটেলে স্থানীয় খাবার রান্না শুরু করেন। গত শুক্রবার শুক্রবার বিকেল পর্যন্ত আবদুল-রাজাক ১১০ ঘণ্টা রান্না সম্পন্ন করে ফেলেছিলেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ঘানা ওয়েব বলেছে, গতকাল রোববার পর্যন্তও রান্না করে যাচ্ছিলেন আবদুল-রাজাক। আর এর মাধ্যমে ১২০ ঘণ্টা রান্নার লক্ষ্যমাত্রা পেরিয়ে গেছেন তিনি। আবদুল-রাজাক তাঁর রান্নার সময়সীমা বাড়িয়ে ১০ জানুয়ারি পর্যন্ত নিয়েছেন। বিশ্ব রেকর্ডকে ভালো একটি অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার নতুন লক্ষ্য স্থির করেছেন তিনি।

পশ্চিম আফ্রিকার দেশটিতে বিশ্ব রেকর্ড গড়ার এই প্রয়াসকে ঘিরে চলেছে উল্লাস এবং উদ্‌যাপন। সেলিব্রিটি, সরকারি নেতা এবং শত শত মানুষ তামালের মডার্ন সিটি হোটেলে উপস্থিত হচ্ছেন। ১২০ ঘণ্টার কাউন্টডাউন চলাকালে দর্শকেরা নাচ, গান এবং খাবার প্রস্তুত করা উপভোগ করেছেন। ঘানা শেফস অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক স্যাকে বলেছেন, ‘বিশ্বের বুকে ঘানার অবস্থানকে উজ্জ্বল করতে যাচ্ছেন আবদুল-রাজাক। তাই আমাদের তাঁকে সম্মান জানান উচিত।’

ঘানার ভাইস-প্রেসিডেন্ট মাহামুদু বাউমিয়া এ সপ্তাহের শুরুতে ফেসবুকে এই প্রচেষ্টা সম্পর্কে পোস্ট করেছেন এবং শেফকে ঘানার মুদ্রা ৩০ হাজার সেডিস বা ১ হাজার ৯৮১ পাউন্ড দিয়েছেন।

আবদুল-রাজাক শুরুতেই বলেছিলেন যে, ঘানা এবং এর নাগরিকদের পক্ষে এই প্রচেষ্টা তাঁর জাতীয় দায়িত্ব। তিনি বলেছিলেন, ‘যদি আমি ব্যর্থ হই, বিশ্বাস করুন, রাষ্ট্রপতি থেকে শুরু করে ঘানাবাসী যাঁরা আমাকে সমর্থন করেছেন এবং আমার পরিবার ও বন্ধুদের লজ্জায় ফেলে দেওয়া হবে।’

তিনি যে খাবারগুলো তৈরি করছেন তাঁর মধ্যে রয়েছে স্যুপে গাঁজানো কর্নমিল বলের একটি ঐতিহ্যবাহী খাবার—যার নাম বাঙ্কু। সে সঙ্গে আছে পশ্চিম আফ্রিকা জুড়ে প্রচলিত মসলাদার জোলোফ চাল।

রান্নার এই বিশ্ব রেকর্ডের নির্দেশিকায় রয়েছে—প্রতি ঘণ্টায় পাঁচ মিনিটের বিরতি বা টানা ১২ ঘণ্টা রান্নার পর এক ঘণ্টার বিরতি।

টানা কাজ করার ফলে আবদুল-রাজাকের সম্ভাব্য মানসিক চাপ সম্পর্কে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। ঘানা বিশ্ববিদ্যালয়ের মনোবিজ্ঞানের সহযোগী অধ্যাপক অ্যানাবেলা ওসেই-টুটু বলেছেন, চারদিকে এখন প্রচুর উৎসাহ ও উত্তেজনা। অ্যাড্রেনালিন নিঃসরণের ফলে এখন তিনি কাজ করে যাচ্ছেন। কিন্তু এই পর্ব শেষ হলে তিনি হয়তো শরীরে চাপ অনুভব করতে শুরু করবেন।

পশ্চিম আফ্রিকার জন্য এমন রেকর্ড অবশ্য নতুন নয়। অ্যালান ফিশারের আগে দীর্ঘ সময় রান্নার রেকর্ডটি ছিল নাইজেরিয়ার শেফ হিলদাবাসীর দখলে। ১০০ ঘণ্টা টানা রান্না করেছিলেন তিনি।