চোটের কারণে সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কয়েকটা টুর্নামেন্টই এড়িয়ে গিয়েছিলেন। ইন্ডিয়ান ওয়েলস, মায়ামি মাস্টার্সে খেলেননি। রোম মাস্টার্স সিরিজের পর খেলেননি মাদ্রিদ ওপেনেও। তখনই একটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, না জানি ফ্রেঞ্চ ওপেনটাও মিস করে ফেলেন! সেই আশঙ্কাটাই সত্যি হলো। 

রেকর্ড ১৪ বারের ফ্রেঞ্চ ওপেন চ্যাম্পিয়ন গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিলেন, ২২ মে শুরু হতে যাওয়া ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলছেন না নাদাল। দীর্ঘ ১৯ বছর পর প্রিয় কোর্ট ক্লে-কোর্টে দেখা যাবে না তাঁকে। ২০০৫ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম হিসেবে ফ্রেঞ্চ ওপেন জেতেন তিনি। 

গত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নিতম্বের যে চোটে পড়েছিলেন, সেটিই ক্লে কোর্টের গ্র্যান্ড স্লাম ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলতে দিল না নাদালকে। গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনে রেকর্ড ২২টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক ঘোষণা করলেন, ‘রোঁলা গাঁরোয় খেলা সম্ভব হচ্ছে না আমার। অস্ট্রেলিয়ায় যে সমস্যায় পড়েছিলাম সেটার সমাধান খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়েছি আমরা।’ 

তবে সে সমস্যা সমাধানের জন্য আপাতত টেনিস থেকে দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নাদাল। কবে ফিরবেন সেটা নিশ্চিত না করলেও জানিয়ে দিলেন, ২০২৪ সালই হবে তার পেশাদার ক্যারিয়ারের শেষের বছর।