২০১৪ বিশ্বকাপ জয়ী সেই দলটির বেশির ভাগই গেছেন অবসরে। ম্যানুয়েল নুয়ার-থমাস মুলারদের মতো যে কজন তারকা আছেন, তাঁরাও নিজেদের সেরা সময় অনেক আগে পার করে এসেছেন।

অল্প অভিজ্ঞতার সঙ্গে তারুণ্যের আধিক্যে গড়া জার্মানির বর্তমান দলটি তাই আর আগের মতো জ্বলে উঠতে পারছে না। জৌলুশ হারিয়ে ফেলা জার্মানদের বিপক্ষে বরং এখন ভয়ংকর হয়ে উঠতে একসময় গণনার বাইরে থাকা দলগুলো। 

উয়েফা নেশনস লিগে গত রাতেই যেমন জার্মানদের ভয় পাইয়ে দিয়েছে হাঙ্গেরি। ঘরের মাঠ বুদাপেস্টের পুসকাস অ্যারেনায় চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে ১-১ গোলে রুখে দিয়েছে হাঙ্গেরিয়ানরা। 

টুর্নামেন্টে এ নিয়ে নিজেদের তিনটি ম্যাচেই ড্র করল জার্মানি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার ম্যাচে। অমীমাংসিত সব ম্যাচের ফলই কাকতালীয়ভাবে ১-১! 

হ্যান্সি ফ্লিকের দল সর্বশেষ ম্যাচ জিতেছিল সাড়ে তিন মাস আগে, সেটির ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের ৭৬তম দল ইসরায়েল বিপক্ষে। 

গত রাতের ম্যাচে ৬৮% বলের দখল নিলেও লক্ষ্যে শট নিতে পেরেছে মাত্র একটি। নবম মিনিটে নেওয়া ওই শটেই গোল করে সমতা ফিরিয়েছেন জোনাস হোফমান। এর মিনিট তিনেক আগে হাঙ্গেরিকে এগিয়ে দিয়েছিলেন সোল্ট নাগি। 

হঠাৎ জিততে ভুলে যাওয়া জার্মানিকে নিয়ে হতাশার শেষ নেই কোচ ফ্লিকের। রেফারির শেষ বাঁশি শোনার পরেই ‘বায়ার্ন অ্যান্ড জার্মানি’ নামের ফ্যান পেজকে তিনি বলেছেন, ‘ইংল্যান্ড ম্যাচের পরেই বলেছিলাম, হাঙ্গেরির বিপক্ষে লড়াইটা সবচেয়ে কঠিন হতে চলেছে। ওরা এখন খুবই সুসংহত দল। আমাদের আক্রমণে দৃঢ়তা ছিল না। এত ভুল করলে ম্যাচ জেতা যায় না। এটাও ভুলে গেলে চলবে না, আমরা এখন উন্নয়ন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। তবে আমি এটিকে অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাতে চাই না।’ 

টানা তিন ড্রয়ে গ্রুপ ৩-এর তিন নম্বরে নেমে গেছে জার্মানি। রাতের আরেক ম্যাচে ইংল্যান্ডকে রুখে দিয়ে শীর্ষে উঠে গেছে ইতালি। লম্বা বিরতিতে যাওয়ার আগে মঙ্গলবার রাতে জার্মানের চ্যালেঞ্জ ইউরো চ্যাম্পিয়নরা। সে ম্যাচ নিয়ে ফ্লিক বলেছেন, ‘আগে নিশ্চিত করতে হবে ভুল থেকে আমরা শিখছি কি না। আমরা তিন পয়েন্ট চেয়েছিলাম। সেটি না হওয়ায় ড্রেসিংরুমের সবাই যারপরনাই হতাশ। ইতালি ম্যাচের আগে দুই দিন সময় পাচ্ছি। নিজেদের পুনরুজ্জীবিত করতে হবে। ওই ম্যাচের জন্য সেরা একাদশ খুঁজে নিতে হবে।’