দেড় মাসের বেশি হচ্ছে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের। কিলিয়ান এমবাপ্পেকে নিয়ে এমিলিয়ানো মার্তিনেজের উপহাসেরও তত দিন হচ্ছে। ফরাসি ফরোয়ার্ডকে নিয়ে বিদ্রুপ করার জন্য আলবিসেলেস্তাদের গোলরক্ষককে বেশ সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে।

তবে বিষয়টি ঘটার দীর্ঘদিন পরে হলেও মুখ খুলেছেন তিনি। ফরাসি ক্রীড়া সাময়িকী ফ্রান্স ফুটবলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তাঁর আচরণের ব্যাখ্যা দিয়েছেন অ্যাস্টন ভিলার গোলরক্ষক।

এমবাপ্পেকে নিয়ে ড্রেসিংরুমে করা ‘এক মিনিটের নীরবতা’ নিয়ে মার্তিনেজ বলেছেন, ‘এটা লকার রুমের বিষয় ছিল। এটি জনসম্মুখে আশা উচিত হয়নি। ২০১৮ সালে যখন ফ্রান্স আমাদের হারিয়ে দিয়েছিল, তখন মেসিকে নিয়ে তারা গান ধরেছিল। আমার স্মরণে আছে, এনগালো কান্তেও ছিল। একই বিষয়, যদি কোনো দল ব্রাজিলকে হারায়, তারাও নেইমারকে নিয়ে গান ধরবে।’

এমবাপ্পের সঙ্গে ব্যক্তিগত কোনো সমস্যা নেই এমনটিও জানিয়েছেন মার্তিনেজ। তিনি বলেছেন, ‘এমবাপ্পের সঙ্গে ব্যক্তিগত কোনো সমস্যা নেই। তাঁকে যথেষ্ট সম্মান করি। যদি কেউ তাকে এবং নেইমারকে নিয়ে গান গায়, তবে বুঝতে হবে তারা দলের শীর্ষ খেলোয়াড়।’

কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল শেষে এমবাপ্পের সঙ্গে কথা বলেছেন বলেও জানিয়েছেন মার্তিনেজ। বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষক বলেছেন, ‘ফাইনাল শেষে তাকে বলেছি, তার বিপক্ষে খেলতে পারাটা ছিল আমার জন্য আনন্দের। সে নিজের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ম্যাচকে প্রায় একাই ছিনিয়ে নিয়েছিল।’

এমবাপ্পের প্রশংসা করে মার্তিনেজ বলেছেন, ‘তাকে নিশ্চিত করেছি যে, সে অবিশ্বাস্য প্রতিভাবান একজন ফুটবলার। মেসি যখন অবসর নেবে, আমি নিশ্চিত এমবাপ্পে অনেক ব্যালন ডি’অর জিতবে।’

পুতুল বিতর্কের বিষয়ে মার্তিনেজ বলেছেন, ‘বুয়েনস এইরেসে উদ্‌যাপনের সময় সমর্থকেরা প্রচুর পুতুল আমাদের দিকে ছুড়ে মারছিল। তারা কমপক্ষে ১০০ পুতুল ছুড়েছিল। সেই মুহূর্তে এমবাপ্পের মুখ লাগানো একটা পুতুল আমার পায়ের কাছে পড়ে। এটা দেখে হাসি আসায় তুলে নিয়েছিলাম। আমার হাতে দুই সেকেন্ডের মতো ছিল। এরপর আমি ছুড়ে দিই। এতটুকুই। এখানে এমবাপ্পেকে নিয়ে উপহাস করলাম কীভাবে? সে তো আমার বিপক্ষে ৪ গোল করেছে। বিশ্বকাপ ফাইনালে ৪ গোল...আমাকে পুতুল ভাবা তার উচিত। আবারও বলছি, এমবাপ্পেকে যথেষ্ট সম্মান করি। আরো একটি বিষয় বলছি, আমার দেখা ফ্রান্সের খেলোয়াড়দের মধ্যে সে সেরা।’

ফরাসি ফুটবলের সঙ্গে বড় হয়েছেন এবং মানুষ হিসেবে কেমন তা অলিভিয়ের জিরুর কাছে জেনে নেওয়ার কথাও জানিয়েছেন মার্তিনেজ। ৩০ বছর বয়সী গোলরক্ষক বলেছেন, ‘ক্যারিয়ারজুড়ে ফরাসিদের সঙ্গে বেড়ে উঠেছি। আমার কখনো এতটুকু সমস্যা হয়নি। আপনারা জিরুকে (সাবেক আর্সেনাল সতীর্থ) জিজ্ঞেস করতে পারেন, মানুষ হিসেবে আমি কেমন। ফরাসি সংস্কৃতি এবং মানসিকতাকে বেশ পছন্দ করি।’